L’unico tipo di interazione tra gli esseri viventi basata sul cibo è chiamata catena alimentare. Una catena alimentare mostra come l'energia passa da un organismo all'altro in un ecosistema. Si inizia con un produttore, come una pianta, che utilizza l’energia del sole per produrre cibo. Quindi, un consumatore primario, come un erbivoro, mangia il produttore. Un consumatore secondario, come un carnivoro, mangia quindi il consumatore primario. Questo processo può continuare con più livelli di consumatori, a seconda dell’ecosistema.