La meiosi è un tipo specializzato di divisione cellulare che produce gameti (cellule sessuali) contenenti la metà del numero di cromosomi della cellula madre. Implica due cicli di divisione, noti come meiosi I e meiosi II, che danno come risultato quattro cellule figlie con materiale genetico unico.

Durante la meiosi avviene la ricombinazione genetica che porta allo scambio di materiale genetico tra cromosomi omologhi. Questo processo, facilitato da strutture chiamate crossover, determina la diversità genetica tra le cellule figlie.

Inoltre, l'assortimento indipendente dei cromosomi durante la meiosi contribuisce ulteriormente alla variabilità genetica. Questi meccanismi assicurano che ciascuna cellula figlia prodotta attraverso la meiosi porti una combinazione distinta di informazioni genetiche, consentendo la variazione tra la prole.