1. Fornire la materia prima:
* Differenze nei tratti: Variazione genetica significa che gli individui all'interno di una popolazione hanno tratti diversi. Queste possono essere caratteristiche fisiche come la forma del becco negli uccelli, modelli di mimetica o persino differenze comportamentali.
* Base per la selezione: La selezione naturale agisce su queste varianti esistenti. Se un tratto particolare aiuta un individuo a sopravvivere e riprodursi meglio in un determinato ambiente, è più probabile che trasmetta quei geni alla loro prole.
2. Adattamento di guida:
* Tratti benefici: Quando gli individui con tratti vantaggiosi sopravvivono e si riproducono con maggiore successo, quei tratti diventano più comuni nella popolazione nel corso delle generazioni. Ecco come le popolazioni si adattano al loro ambiente.
* Cambiamento evolutivo: Nel tempo, questo accumulo di tratti benefici attraverso la selezione naturale porta a cambiamenti evolutivi, con conseguenti nuove specie o variazioni all'interno delle specie esistenti.
3. Importanza della diversità:
* buffer contro il cambiamento: Un pool genico diversificato fornisce una gamma più ampia di tratti, rendendo una popolazione più resistente ai cambiamenti ambientali o ai focolai di malattie.
* Sopravvivenza in ambienti mutevoli: Se l'ambiente cambia, una popolazione con una variazione più genetica ha una maggiore probabilità di avere individui con tratti adatti alle nuove condizioni, garantendo la sopravvivenza e l'adattamento.
In breve:
* La variazione genetica fornisce le differenze su cui agisce la selezione naturale.
* Gli individui con tratti più adatti al loro ambiente sopravvivono e si riproducono con maggiore successo, trasmettendo quei tratti benefici.
* Questo processo porta all'adattamento e all'evoluzione delle popolazioni nel tempo.
Esempio:
Pensa alle falene pepate in Inghilterra. Prima della rivoluzione industriale, la maggior parte delle falene pepate erano di colore chiaro, mimetizzati contro gli alberi ricoperti di licheni. Ma l'inquinamento ha oscurato gli alberi, rendendo meglio le falene scure mimetizzate. Le falene oscure sono sopravvissute meglio, si sono riprodotte di più e i loro geni sono diventati più comuni nella popolazione. Questo è un classico esempio di selezione naturale che agisce sulla variazione genetica.
