1. Formazione della vescicola: La particella è confezionata all'interno di una vescicola legata alla membrana all'interno della cellula. Questa vescicola può essere formata dall'apparato del Golgi, dal reticolo endoplasmatico o da altri compartimenti cellulari.
2. Trasporto sulla membrana: La vescicola si trasforma attraverso il citoplasma verso la membrana cellulare. Le proteine motorie ed elementi citoscheletrici aiutano in questo movimento.
3. Aggemazione e fusione: La membrana della vescicola interagisce con la membrana cellulare in un sito specifico, di solito ricco di proteine coinvolte nella fusione della membrana. Questa interazione è regolata da proteine chiamate lacci.
4. Rilascio: La membrana della vescicola si fonde con la membrana cellulare, formando un'apertura continua. La particella contenuta all'interno della vescicola viene rilasciata nello spazio extracellulare.
5. Riciclaggio della membrana: La membrana della vescicola diventa spesso parte della membrana cellulare, espandendo la sua superficie.
Perché si verifica l'esocitosi?
* Rimozione dei rifiuti: L'esocitosi consente alle cellule di sbarazzarsi dei prodotti di scarto che non possono essere ulteriormente suddivisi.
* Secrezione di prodotti cellulari: Le cellule rilasciano ormoni, neurotrasmettitori, enzimi e altre molecole di segnalazione attraverso l'esocitosi.
* Crescita e riparazione cellulare: L'esocitosi è essenziale per aggiungere nuovo materiale di membrana alla cellula durante i processi di crescita e riparazione.
Esempi di esocitosi:
* Cellule nervose: I neurotrasmettitori vengono rilasciati dalle vescicole sinaptiche mediante esocitosi.
* Cellule pancreatiche: L'insulina viene rilasciata dalle cellule beta del pancreas attraverso l'esocitosi.
* Cellule immunitarie: Gli anticorpi e altri fattori immunitari vengono rilasciati dalle cellule immunitarie attraverso l'esocitosi.
L'esocitosi è un processo vitale per le cellule per mantenere il loro ambiente interno, comunicare con altre cellule ed eseguire funzioni specializzate.
