* Friedrich Miescher (1869): Per prima cosa ha isolato una sostanza dai nuclei dei globuli bianchi, che chiamava "nucleina". Questa sostanza in seguito divenne nota come DNA.
* Phoebus Levene (1919-1930s): Ha identificato i mattoni di base del DNA (nucleotidi), ha determinato il loro ordine e ha proposto l'ipotesi del tetranucleotide, che ha erroneamente suggerito che il DNA era una semplice sequenza ripetuta.
* Oswald Avery, Colin MacLeod e Maclyn McCarty (1944): Hanno mostrato in modo conclusivo che il DNA, non la proteina, è il materiale genetico nei batteri. Questa è stata una grande svolta.
* Erwin Chargaff (1950): Ha scoperto le regole di accoppiamento di base (A =T, C =G), che si sono rivelate cruciali per comprendere la struttura del DNA.
* Rosalind Franklin (1952): Usando la diffrazione dei raggi X, ha catturato le prime immagini chiare della struttura del DNA. La sua foto 51 è stata determinante nella scoperta della doppia elica.
* James Watson e Francis Crick (1953): Hanno costruito il primo modello accurato della doppia elica del DNA, utilizzando le regole di Chargaff e i dati di diffrazione dei raggi X di Franklin. Questa scoperta è stata un momento storico della scienza.
È importante ricordare che la scoperta del DNA era un processo che coinvolge molti scienziati che si basavano sul lavoro reciproco. Mentre a Watson e Crick viene spesso attribuita la scoperta della doppia elica, è importante riconoscere i contributi cruciali di coloro che li hanno preceduti.
