Ecco come funziona:
* Variazione: All'interno di una popolazione, gli individui hanno tratti leggermente diversi. Queste variazioni potrebbero essere in caratteristiche fisiche, comportamenti o persino cose come la resistenza alla malattia.
* Selezione: Alcuni di questi tratti potrebbero dare a un individuo una migliore possibilità di sopravvivere e riprodurre in un ambiente particolare. Ad esempio, un coniglio più veloce potrebbe essere più bravo a sfuggire ai predatori, mentre una lucertola mimetica potrebbe essere più brava a nascondersi da loro.
* Ereditarietà: I tratti che danno un vantaggio hanno maggiori probabilità di essere trasmessi alla generazione successiva. Nel tempo, la popolazione nel suo insieme si evolverà per avere più di questi tratti vantaggiosi.
Esempi di tratti vantaggiosi:
* mimetica: Consente a un organismo di fondersi con l'ambiente circostante, rendendo più difficile per i predatori individuarli.
* velocità e agilità: Consente agli organismi di sfuggire ai predatori o di catturare le prede in modo più efficace.
* veleno o veleno: Detengo i predatori e rende l'organismo meno probabile che venga mangiato.
* Resistenza alla malattia: Consente a un organismo di sopravvivere a malattie che potrebbero uccidere altri membri della sua specie.
* Comportamento sociale: La cooperazione e il lavoro di squadra possono fornire protezione dai predatori e aiuti nella caccia o nella raccolta dei giovani.
Nota importante: Il "vantaggio" di un tratto dipende interamente dall'ambiente. Un tratto benefico in un ambiente potrebbe essere dannoso in un altro. Ad esempio, una fitta pelliccia è ottima per la sopravvivenza in un clima freddo, ma sarebbe uno svantaggio in un clima caldo.
La selezione naturale è una forza potente che guida l'evoluzione. Preferendo tratti vantaggiosi, porta allo sviluppo di organismi che si adattano meglio al loro ambiente.
