L'allevamento selettivo, noto anche come selezione artificiale, è un processo in cui gli esseri umani scelgono intenzionalmente individui con tratti desiderabili da allevare insieme. Questo processo influenza le frequenze degli alleli in una popolazione nel tempo, portando a cambiamenti nella composizione genetica complessiva della specie.
Ecco come funziona in termini di alleli:
1. Variazione allele: Tutti gli organismi portano due copie di ciascun gene, chiamate alleli. Questi alleli possono essere diverse versioni dello stesso gene, contribuendo alle variazioni dei tratti. Ad esempio, un gene per il colore dei fiori potrebbe avere un allele per fiori rossi e un altro per i fiori bianchi.
2. Tratti desiderati: Gli umani scelgono individui con tratti specifici desiderabili per l'allevamento. Questi tratti sono spesso determinati da alleli specifici. Ad esempio, gli allevatori potrebbero selezionare mucche che producono più latte o cani con colori specifici del mantello.
3. Aumento della frequenza degli alleli desiderabili: Allevando preferibilmente individui con questi tratti desiderabili, la frequenza degli alleli responsabili di tali tratti aumenta della popolazione. Gli alleli per tratti indesiderati diventano meno comuni.
4. Cambiamenti nel fenotipo: Nel corso delle generazioni, questa continua selezione porta a una popolazione con una frequenza più elevata del fenotipo desiderabile, le caratteristiche osservabili dell'organismo. Questo perché gli alleli desiderabili ora hanno maggiori probabilità di essere trasmessi alla prole.
Esempio: Immagina una popolazione di cani con un gene per il colore del cappotto, in cui l'allele per la pelliccia marrone (B) è dominante sull'allele per la pelliccia bianca (B). Diciamo che un allevatore vuole creare una linea di cani bianchi.
* Popolazione iniziale: La popolazione potrebbe avere un mix di cani marroni e bianchi.
* Allevamento selettivo: L'allevatore consente solo ai cani bianchi di riprodursi, rimuovendo tutti i cani marroni dalla piscina di allevamento.
* Risultato: Nel tempo, la frequenza dell'allele "B" per la pelliccia bianca aumenta, mentre la frequenza dell'allele "B" per la pelliccia marrone diminuisce. Alla fine, la popolazione può consistere principalmente di cani bianchi.
Conseguenze:
* benefico: L'allevamento selettivo può essere utilizzato per migliorare i rendimenti agricoli, migliorare la produttività del bestiame e sviluppare nuove razze di animali con caratteristiche desiderate.
* negativo: Può anche portare a conseguenze non intenzionali come una ridotta diversità genetica, una maggiore suscettibilità alle malattie e preoccupazioni etiche sul benessere degli animali.
takeaway chiave: L'allevamento selettivo è uno strumento potente che manipola le frequenze alleliche in una popolazione favorendo gli individui con tratti specifici, con conseguenti cambiamenti alla composizione genetica delle specie per generazioni.
