I ciliati sono un gruppo diversificato di eucarioti single a celle che sono caratterizzati da ciglia , che sono proiezioni brevi e simili a capelli che battono ritmicamente per spingere l'organismo attraverso l'acqua o per spostare le particelle di cibo verso la cellula.

Caratteristiche chiave dei ciliati:

* ciglia: Proiezioni brevi e simili a capelli che battono ritmicamente.

* Due nuclei: Un macronucleo più grande e un micronucleo più piccolo.

* Struttura interna complessa: Include organelli specializzati per l'alimentazione, la digestione ed escrezione.

* Ampia gamma di habitat: Trovato in acqua dolce, salata e persino terreno.

Esempi di ciliate:

* Paramecium: Uno dei ciliati più noti, spesso utilizzati nelle aule di biologia.

* Stentor: Grandi ciliati a forma di tromba che si trovano spesso negli stagni d'acqua dolce.

* Vorticella: I ciliati che si attaccano alle superfici e hanno un gambo contrattile.

Nota: Mentre i ciliati sono il gruppo più importante con proiezioni simili a capelli sul loro flagello, ci sono altri organismi, come alcuni protisti flagellati, che hanno strutture simili. Tuttavia, queste proiezioni sono in genere indicate come flagelli piuttosto che ciglia e sono più lunghe e meno numeriche.