* Geni e proteine: I geni contengono le istruzioni per la costruzione di proteine. Le proteine sono i cavalli di lavoro della cellula, svolgendo un'ampia varietà di funzioni.

* enzimi: Molte proteine sono enzimi, che catalizzano (accelerare) reazioni chimiche specifiche. La sostanza X è probabilmente prodotta da un enzima.

* Mutazioni: Le mutazioni sono cambiamenti nella sequenza del DNA. Se si verifica una mutazione all'interno del gene che codifica per un enzima, può alterare la struttura e la funzione della proteina. Ciò potrebbe impedire che l'enzima venga prodotto correttamente o di funzionare correttamente, impedendo così la produzione di sostanza X.

In sintesi: Un cambiamento nel gene responsabile della produzione dell'enzima che crea sostanza X è la causa più probabile dell'incapacità delle cellule batteriche di produrlo.