Ecco perché:

* Glycolisi è la rottura del glucosio in piruvato. Questo processo si verifica nel citoplasma della cellula e non richiede ossigeno.

* Respirazione aerobica , che richiede ossigeno, utilizza il piruvato prodotto nella glicolisi per generare molto più ATP (energia) rispetto alla sola glicolisi.

* Respirazione anaerobica è un'alternativa alla respirazione aerobica che si verifica in assenza di ossigeno. Questo processo può anche usare il piruvato, ma produce meno ATP della respirazione aerobica.

Pertanto, la glicolisi è l'unica principale via metabolica in una cellula che può funzionare senza ossigeno.