1. Glicolisi:
* Ciò si verifica nel citoplasma della cellula.
* Il glucosio (uno zucchero semplice) viene suddiviso in due molecole di piruvato.
* Questo processo produce una piccola quantità di ATP (adenosina trifosfato), la valuta energetica della cellula e NADH (nicotinamide adenina dinucleotide), un vettore di elettroni.
2. Ossidazione del piruvato:
* Il piruvato si sposta nei mitocondri.
* Viene convertito in acetil-CoA (acetil coenzima A), un'altra molecola importante per la produzione di energia.
* Questo processo produce anche NADH.
3. Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico):
* L'acetil-CoA entra nel ciclo di Krebs, una serie di reazioni che si verificano nei mitocondri.
* Questo ciclo produce più ATP, NADH e FADH2 (flavin adenine dinucleotide), un altro portatore di elettroni.
4. Catena di trasporto di elettroni:
* NADH e FADH2 forniscono elettroni alla catena di trasporto di elettroni, una serie di proteine incorporate nella membrana mitocondriale.
* Mentre gli elettroni si muovono attraverso la catena, l'energia viene rilasciata, che viene utilizzata per pompare i protoni attraverso la membrana, creando un gradiente di protoni.
* Questo gradiente guida la produzione di una grande quantità di ATP mediante un processo chiamato fosforilazione ossidativa.
Nel complesso, la respirazione cellulare abbatte il glucosio in presenza di ossigeno per produrre ATP, anidride carbonica e acqua. Questo ATP viene quindi utilizzato dalle cellule per alimentare vari processi, come la contrazione muscolare, la sintesi proteica e il trasporto attivo.
Tipi di respirazione cellulare:
* Respirazione aerobica: Richiede che si verifichi ossigeno. Questo è il modo più efficiente per produrre ATP.
* Respirazione anaerobica: Si verifica in assenza di ossigeno. È meno efficiente della respirazione aerobica e produce acido lattico o etanolo come sottoprodotto.
La respirazione cellulare è essenziale per la vita ed è la base della produzione di energia in tutti gli organismi viventi.
