Ecco perché:
* primitivo: Mentre tutta la vita condivide un antenato comune, gli archea sono considerati più strettamente correlati a Eukarya (il dominio contenente piante, animali e funghi) di quanto non lo siano per i batteri. Ciò suggerisce che Archaea si discostava dal lignaggio ancestrale prima dei batteri.
* ambienti estremi: Gli arcai sono noti per la loro capacità di prosperare in condizioni estreme che sono spesso letali ad altre forme di vita. Questo include:
* Alte temperature: I termofili vivono in sorgenti termali e prese d'aria vulcaniche.
* alta salinità: Gli alfili vivono in ambienti estremamente salati come il Mar Morto.
* Alta acidità: Gli acidophili prosperano in ambienti con pH molto basso, come sorgenti calde acide.
* alta pressione: I piezofili vivono nell'oceano profondo sotto un'enorme pressione.
* Assenza di ossigeno: L'archaea anaerobica può sopravvivere e persino prosperare in ambienti senza ossigeno.
Mentre alcuni batteri possono essere trovati anche in ambienti estremi, gli archea sono generalmente considerati più diversi e adattati a condizioni estreme.
