1. Binding: Il glucosio si lega a una proteina di trasporto specifica incorporato all'interno della membrana cellulare. Questa proteina è chiamata trasportatore di glucosio (Glut).
2. Cambiamento conformazionale: Il legame del glucosio innesca un cambiamento conformazionale nel trasportatore di glucosio. Questo cambiamento di forma consente alla molecola di glucosio di muoversi attraverso la membrana.
3. Passaggio: Il glucosio viene trasportato attraverso la membrana attraverso il canale creato dalla proteina del trasportatore.
4. Rilascio: Una volta che il glucosio raggiunge l'altro lato della membrana, viene rilasciato dalla proteina del trasportatore. La proteina del trasportatore ritorna alla sua conformazione originale, pronta a legare un'altra molecola di glucosio.
Ecco perché viene utilizzata la diffusione facilitata al posto della semplice diffusione:
* Polarità: Il glucosio è una molecola polare, il che significa che ha un'estremità leggermente positiva e negativa. Le membrane cellulari sono principalmente composte da lipidi, che non sono polari. Pertanto, il glucosio non può passare facilmente attraverso la membrana per semplice diffusione.
* Gradiente di concentrazione: La diffusione facilitata consente al glucosio di abbassare il gradiente di concentrazione, il che significa che si sposta da una regione ad alta concentrazione a una regione a bassa concentrazione. Questo è essenziale per rifornire il glucosio all'interno della cellula.
In sintesi: La diffusione facilitata, con l'aiuto di specifiche proteine di trasporto, consente il trasporto efficiente di glucosio attraverso la membrana cellulare, garantendo che la cellula abbia una fornitura costante di questa fonte di energia vitale.
