DNA procariotico:
* Posizione: Trovato in una regione centrale chiamata nucleoide , che non è legato alla membrana. Ciò significa che il DNA è direttamente a contatto con il citoplasma.
* Struttura: Tipicamente un cromosoma singolo e circolare .
* Dimensione: Generalmente molto più piccolo dei cromosomi eucariotici.
* Packaging: Meno complesso del DNA eucariotico. È associato a proteine, ma non organizzato in istoni e nucleosomi come negli eucarioti.
* DNA extracromosomico: Molti procarioti hanno anche piccoli pezzi circolari di DNA chiamati plasmidi , che trasportano geni per funzioni speciali come la resistenza agli antibiotici.
DNA eucariotico:
* Posizione: Contenuto all'interno di un nucleo legato alla membrana .
* Struttura: Cromosomi lineari multipli .
* Dimensione: Significativamente più grande dei cromosomi procariotici.
* Packaging: Altamente organizzato. Il DNA avvolge le proteine chiamate istoni per formare strutture chiamate nucleosomi , che avvolge ulteriormente e si condensano in cromatina . Questa struttura compatta consente una conservazione efficiente della grande quantità di DNA nelle cellule eucariotiche.
* DNA extracromosomico: Gli eucarioti possono anche avere DNA extracromosomico sotto forma di DNA mitocondriale (mtDNA) e, nelle piante, DNA cloroplasto (cpdna).
Ecco una tabella che riassume le differenze chiave:
| Caratteristica | Prokaryotes | Eucarioti |
| ----------------- | ----------------------- | ------------------------------- |
| Posizione | Nucleoide (non legato alla membrana) | Nucleo (legato alla membrana) |
| Forma cromosoma | Singolo, circolare | Multiplo, lineare |
| Taglia | Più piccolo | Più grande |
| Imballaggio | Meno complesso | Altamente organizzato |
| Extrachromosomal | Plasmidi | mtDNA, cpdna |
In sostanza, la differenza chiave si riduce a:
* Complessità: Il DNA eucariotico è molto più complesso nella sua struttura e imballaggio. Ciò è probabilmente il risultato della maggiore quantità di informazioni genetiche che devono gestire.
* Organizzazione: La presenza di un nucleo negli eucarioti consente un sistema altamente organizzato per il controllo della replicazione e dell'espressione del DNA.
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