Lo scienziato che ha capito la struttura tridimensionale del DNA usando un modello fatto di metallo e legno era Francis Crick .

Lui e il suo collega James Watson, lavorando al Cavendish Laboratory di Cambridge, hanno utilizzato un approccio di costruzione di modelli per determinare la struttura del DNA. Hanno usato aste di metallo e sfere di legno per rappresentare le diverse parti della molecola di DNA, come la spina dorsale di zucchero-fosfato e le basi azotate. Manipolando questi modelli, sono stati in grado di mettere insieme la struttura corretta, che ora è notoriamente conosciuta come doppia elica .