Di Kelley Boles Aggiornato il 24 marzo 2022
La cistifellea si trova appena sotto e posteriormente al fegato, formando un serbatoio bulboso che si restringe nei dotti biliari man mano che si avvicina all'intestino tenue.
Il suo compito principale è quello di immagazzinare i sali biliari prodotti dal fegato. Questi sali sono essenziali per emulsionare i grassi alimentari, scomponendoli in colesterolo e acidi grassi per l'assorbimento.
Quando i grassi raggiungono l'intestino tenue, la cistifellea si contrae, spingendo la bile immagazzinata attraverso una rete di dotti che la trasportano direttamente al duodeno, dove interagisce con il cibo parzialmente digerito.
Nel giro di pochi minuti dopo un pasto, l'acido dello stomaco innesca il rilascio di colecistochinina (CCK), che si lega ai recettori sulla cistifellea, provocando la contrazione della muscolatura liscia e il rilascio della bile nei dotti.
I calcoli biliari si formano quando i componenti della bile cristallizzano, bloccando i dotti e compromettendo il flusso biliare. I fattori di rischio includono sesso, storia familiare, obesità e diabete. I casi gravi spesso richiedono la colecistectomia, la rimozione chirurgica della cistifellea.
