Il ciclo cellulare

Negli eucarioti il ciclo cellulare comprende due fasi principali:l'interfase e la fase M . L'interfase (G1, S, G2) prepara la cellula alla divisione facendo crescere, riparando e replicando il suo DNA. La fase M, ovvero la mitosi seguita dalla citocinesi, produce due cellule figlie geneticamente identiche.

Mitosi:divisione nucleare

La mitosi è il processo mediante il quale il nucleo di una cellula si divide. Si articola in cinque fasi distinte:

• Profase :I cromosomi si condensano, l'involucro nucleare si dissolve e il fuso mitotico si forma da centrioli che migrano verso i poli opposti.
• Prometafase :I microtubuli si attaccano ai cinetocori su ciascun cromatide fratello, trascinandoli verso il piano equatoriale della cellula.
• Metafase :I cromatidi si allineano precisamente sulla piastra metafase, con un cromatide fratello su ciascun lato.
• Anafase :I cromatidi fratelli si separano al centromero e vengono attratti verso i poli opposti dall'apparato del fuso.
• Telofase :Le membrane nucleari si riformano attorno a ciascun insieme di cromosomi e i cromosomi iniziano a decondensarsi. La cella non è ancora completamente divisa.

Citocinesi:divisione citoplasmatica

Dopo la telofase, la citocinesi separa fisicamente le due cellule figlie. Nelle cellule animali, un anello contrattile di filamenti di actina si forma attorno all’equatore della cellula, stringendosi per creare un solco di scissione che pizzica la membrana verso l’interno fino alla completa formazione di due cellule distinte. Nelle cellule vegetali, una placca cellulare si forma sulla linea mediana, guidata dai microtubuli, per costruire una nuova parete cellulare tra le cellule figlie.

Sovrapposizione tra mitosi e citocinesi

Sebbene la mitosi e la citocinesi siano processi distinti, si sovrappongono temporalmente. La citocinesi inizia tipicamente durante l'anafase e si completa dopo la telofase, garantendo che la segregazione cromosomica venga completata prima che il citoplasma venga diviso.

Comprendere questi passaggi è fondamentale per campi che vanno dalla biologia dello sviluppo alla ricerca sul cancro, dove la disregolazione della mitosi o della citocinesi può portare ad aneuploidia o proliferazione cellulare incontrollata.