*I materiali amorfi, come il vetro e la plastica, sono tipicamente disordinati e privi di una struttura atomica regolare. I cristalli, d’altro canto, sono altamente ordinati e hanno una disposizione atomica ripetitiva.*
La crescita di cristalli da materiali amorfi può essere impegnativa, ma è essenziale per una varietà di applicazioni, inclusa la produzione di semiconduttori e prodotti farmaceutici.
Ora, i ricercatori della Cornell High Energy Synchrotron Source (CHESS) hanno utilizzato i raggi X per ottenere nuove informazioni sul processo di cristallizzazione dei materiali amorfi. Le loro scoperte, pubblicate sulla rivista Nature Communications, potrebbero portare a nuovi metodi per coltivare i cristalli in modo più efficiente ed efficace.
I ricercatori hanno utilizzato i potenti fasci di raggi X di CHESS per studiare la struttura atomica dei materiali amorfi mentre venivano riscaldati. Hanno scoperto che i materiali hanno subito una serie di cambiamenti strutturali prima di cristallizzarsi definitivamente.
Questi cambiamenti includevano la formazione di piccoli ammassi ordinati di atomi, che alla fine si trasformarono in cristalli più grandi e perfetti. I ricercatori sono stati in grado di identificare le condizioni specifiche necessarie affinché i materiali amorfi cristallizzassero.
"I nostri risultati forniscono una nuova comprensione del processo di cristallizzazione dei materiali amorfi", ha affermato l'autore principale, il dottor Kaiyang Zeng. "Questa conoscenza potrebbe essere utilizzata per sviluppare nuovi metodi per coltivare i cristalli in modo più efficiente ed efficace."
I ricercatori ritengono che le loro scoperte potrebbero avere applicazioni in una varietà di campi, tra cui la scienza dei materiali, la chimica e la farmaceutica.
"Siamo entusiasti del potenziale delle nostre scoperte di influenzare la crescita dei cristalli per una vasta gamma di applicazioni", ha affermato il dottor Zeng. "Speriamo che il nostro lavoro porti a nuovi modi per produrre cristalli di alta qualità da utilizzare nei semiconduttori, nei prodotti farmaceutici e in altre tecnologie".
