L'elemento che dovrebbe comportarsi maggiormente come il carbonio è il silicio. Questo perché sia ​​il carbonio che il silicio appartengono al gruppo 14 della tavola periodica, noto anche come gruppo del carbonio. Gli elementi dello stesso gruppo condividono proprietà chimiche simili perché hanno lo stesso numero di elettroni di valenza. Sia il carbonio che il silicio hanno quattro elettroni di valenza, il che significa che hanno la tendenza a formare legami covalenti con altri atomi per ottenere una configurazione elettronica stabile. Questa somiglianza nella configurazione elettronica si traduce in molte somiglianze nel comportamento chimico del carbonio e del silicio.

Ad esempio, sia il carbonio che il silicio possono formare un'ampia varietà di composti con altri elementi, inclusi composti sia organici che inorganici. Sia il carbonio che il silicio possono esistere anche in una varietà di allotropi, che sono forme strutturali diverse dello stesso elemento. Alcuni degli allotropi del carbonio includono diamante, grafite e fullereni, mentre alcuni degli allotropi del silicio includono silicio cristallino, silicio amorfo e carburo di silicio.

Ci sono anche alcune differenze tra carbonio e silicio. Ad esempio, il carbonio è un non metallo, mentre il silicio è un metalloide. Il carbonio ha un punto di fusione e un punto di ebollizione inferiori rispetto al silicio. Il carbonio è anche più elettronegativo del silicio.

Nonostante queste differenze, il carbonio e il silicio sono ancora più simili tra loro di quanto lo siano con qualsiasi altro elemento, e il silicio è quindi l'elemento che ci si aspetta si comporti più come il carbonio.