Composizione inorganica: I minerali sono inorganici, nel senso che non derivano da organismi viventi. Tuttavia, alcuni minerali possono contenere tracce di materia organica.
Solido a temperatura ambiente: I minerali sono solidi a temperatura ambiente e in normali condizioni atmosferiche.
Si verifica naturalmente: I minerali si formano naturalmente attraverso processi geologici, come il raffreddamento del magma o la precipitazione dei minerali dalle soluzioni.
Composizione chimica definita: I minerali hanno una composizione chimica specifica, anche se alcuni possono presentare lievi variazioni entro un intervallo limitato. Questa composizione è determinata dalla disposizione e dal tipo di atomi presenti nel minerale.
omogeneo: I minerali sono omogenei in tutta la loro struttura, il che significa che hanno la stessa composizione chimica e proprietà fisiche ovunque.
Proprietà fisiche: I minerali possono essere descritti da varie proprietà fisiche, come colore, lucentezza, durezza, sfaldatura e gravità specifica. Queste proprietà aiutano a identificare e distinguere diverse specie minerali.
Durezza: La resistenza di un minerale ai graffi viene definita durezza. Si misura utilizzando la scala di durezza Mohs, che va da 1 (il più morbido) a 10 (il più duro).
Scollatura: La scissione si riferisce al modo in cui un minerale si rompe lungo specifici piani di debolezza. Viene spesso descritto come perfetto, imperfetto o assente.
Lustro: La lucentezza descrive il modo in cui un minerale riflette la luce. Può essere metallico (lucido come il metallo), non metallico (opaco o terroso), perlato, grasso o setoso.
Colore: Il colore di un minerale può essere una caratteristica utile per l'identificazione, ma può anche essere variabile. Fattori esterni, come impurità o agenti atmosferici, possono influenzare il colore di un minerale.
serie: La striatura di un minerale si riferisce al colore della polvere che produce quando viene strofinata contro una piastra striata. È una caratteristica più affidabile per l'identificazione rispetto al colore del minerale stesso.
