1. Prove dall'adattamento dei continenti:
* Forma: I continenti, in particolare la costa orientale del Sud America e della costa occidentale dell'Africa, sembrano infilarsi insieme come pezzi di puzzle. Questa osservazione era un elemento chiave nella proposta iniziale di Wegener.
* Formazioni geologiche: Le formazioni geologiche corrispondenti, come i tipi di roccia e le catene montuose, si trovano nei continenti ora separati da vasti oceani. Ciò suggerisce che queste formazioni erano una volta collegate.
2. Prove fossili:
* Fossili identici: Fossili identici di antichi piante e animali si trovano nei continenti ora separati dagli oceani. Ciò indica che una volta queste massa erano collegate, consentendo la dispersione delle specie.
* Distribuzione di gruppi fossili: La distribuzione di gruppi fossili nei continenti suggerisce che una volta erano contigui, con alcune specie limitate a particolari regioni.
3. Prove paleoclimatiche:
* Depositi glaciali: I depositi glaciali, in particolare quelli che mostrano prove della direzione del movimento glaciale, si trovano sui continenti nell'emisfero meridionale che ora sono separati dagli oceani. Ciò suggerisce che questi continenti erano un tempo raggruppati vicino al Polo Sud.
* Depositi di carbone: I depositi di carbone, formati dalla vegetazione tropicale, si trovano in regioni che ora sono troppo fredde per supportare tale vegetazione. Ciò indica che una volta queste regioni si trovavano in climi più tropicali.
4. Diffusione del fondo marino e tettonica a piastre:
* Mid-Ocean Ridges: La scoperta di creste medio-oceani e la comprensione della diffusione del fondo marino, in cui viene creata una nuova crosta oceanica su queste creste, ha fornito un meccanismo per il movimento dei continenti.
* Strisce magnetiche: I modelli simmetrici di striping magnetico sul fondo marino, riflettendo le inversioni nel campo magnetico terrestre, hanno ulteriormente confermato la diffusione del fondo marino e la deriva continentale.
* Tettonica a piastre: La teoria della tettonica delle piastre, che combina la deriva continentale con la diffusione del fondo marino, fornisce una spiegazione completa per il movimento e l'interazione delle piastre litosferiche della Terra, compresa la formazione di montagne, terremoti e attività vulcanica.
In sintesi:
L'accettazione della teoria della deriva continentale si basa su un vasto accumulo di prove provenienti da varie discipline, tra cui geologia, paleontologia, climatologia e geofisica. La teoria della tettonica a piastre, che comprende la deriva continentale e la diffusione del fondo marino, offre una struttura unificante per comprendere i processi dinamici della Terra e la sua storia geologica.
