Le stele si trovano spesso in contesti archeologici e possono servire una varietà di scopi, come:
* Eventi o individui commemoranti: Questo è forse l'uso più comune, con Stele eretta per contrassegnare le vittorie, onorare i morti o celebrare eventi importanti.
* Confini di marcatura: Le stele sono state usate per delineare le linee di proprietà o i confini territoriali.
* Scopi religiosi: Alcune stele erano usate come altari o per ospitare figure religiose o iscrizioni.
* Informazioni e istruzioni: Stelae potrebbe essere utilizzata per trasmettere messaggi, leggi o informazioni storiche.
Alcuni esempi ben noti di stele includono:
* The Rosetta Stone: Una stele con la stessa iscrizione in tre lingue, che ha aiutato i geroglifici egiziani decifrato.
* The Moabite Stone: Una stele che racconta la storia di Mesha, re di Moab.
* Il codice di Hammurabi: Una stele incisa con il famoso codice legale babilonese.
