Quando si comprende il clima di un paese - in particolare paesi vasti come gli Stati Uniti o la Cina - per proteggere la sicurezza alimentare, biodiversità e salute umana, il diavolo è nei dettagli.

Gli scienziati della Michigan State University (MSU) mostrano che esaminando le minuzie quotidiane del clima, non solo temperatura, ma anche sole, le precipitazioni e l'umidità del suolo simultanee in tutto un paese danno una migliore comprensione di quanto possa essere variabile il clima di una terra. Queste informazioni sono cruciali quando i paesi stanno definendo politiche mirate alla crescita del cibo, proteggere le risorse idriche e l'ambiente e arginare le epidemie. I risultati sono stati riportati in questa settimana Rapporti scientifici .

"Si parla molto di come sta cambiando il clima e di cosa si dovrebbe fare al riguardo, ma in realtà, sono le variabilità - quei tanti cambiamenti al di sopra e al di sotto della norma - che possono avere un grande impatto sui sistemi accoppiati uomo e natura, " disse Jianguo "Jack" Liu, Rachel Carson Chair in Sustainability di MSU e direttore del Center for Systems Integration and Sustainability. "Una visione olistica del nostro mondo ci fornisce le informazioni più utili."

Il team ha esaminato la variabilità giornaliera di quattro fattori climatici contemporaneamente ai dati dal 1960 al 2013 in tutta la Cina. Da ciò appresero che il clima nelle regioni settentrionali della Cina, compresa la provincia che coltiva gran parte dei raccolti che alimentano le grandi città del sud, ha le oscillazioni più drammatiche. Eppure questa è anche un'area in cui gli agricoltori stanno spostando i raccolti dal mais alla soia, anche se il mais dipende da una lunga stagione di crescita.

"Il nostro studio mostra che non è sufficiente dire 'una nazione sta vivendo un cambiamento climatico' perché la realtà è che il clima è composto da diversi fattori quotidiani, " disse Zhenci Xu, il dottorando che è l'autore principale dello studio. "È la variabilità che indica il grado di fluttuazione e incertezza del processo di cambiamento climatico".

È il caos del cambiamento climatico che può provocare il caos con le piante in crescita o i tassi di sopravvivenza di batteri e virus. La variabilità climatica pesa anche sull'agricoltura e sullo sviluppo economico.

Questo studio è la prima volta che vengono analizzati la variabilità e le tendenze di quattro fattori climatici.

La variabilità mensile e stagionale dei sistemi climatici della Cina settentrionale è generalmente maggiore di quella della Cina meridionale. Il rapporto individua anche differenze più sottili negli eventi climatici in tutto il paese.

Xu ha anche affermato che i paesi dovrebbero prendere in considerazione più stazioni meteorologiche in aree note per avere dinamiche climatiche più complesse insieme a interessi umani sensibili ai capricci del tempo.

E Liu ha detto che i paesi farebbero bene a esaminare come gli eventi climatici locali possono avere un impatto globale attraverso i processi di teleaccoppiamento, come un monsone in un angolo del mondo può ricoprire un altro paese di aria umida e calore.

"Il clima non può vedere i confini, ma le persone possono e dobbiamo imparare a guardare il quadro generale con un obiettivo molto piccolo, " ha detto Liù.