Ci sono poche prove che uno schema di certificazione per le piantagioni di olio di palma stia migliorando la protezione degli oranghi in pericolo critico nel Borneo, dicono i ricercatori.

Uno studio dell'Università del Queensland, l'ARC Center of Excellence for Environmental Decisions (CEED) e Borneo Futures hanno trovato obiettivi vaghi, concetti e terminologia lasciavano troppo all'interpretazione.

La candidata al dottorato di ricerca UQ Courtney Morgans ha affermato che la certificazione della tavola rotonda sull'olio di palma sostenibile (RSPO) mira a proteggere gli oranghi e migliorare gli standard di vita delle persone nella regione.

"Abbiamo scoperto che le piantagioni di palme con certificazione non eccellevano rispetto ai loro equivalenti non certificati quando si trattava di proteggere gli oranghi, "Ha detto la signora Morgans.

"Non c'era nemmeno un chiaro segnale che RSPO stesse migliorando i livelli di ricchezza o migliorando l'accesso alle infrastrutture sanitarie per gli abitanti dei villaggi vicini alle piantagioni.

"Gli unici piccoli vantaggi sono stati per le aziende certificate che sono state associate a rendimenti marginalmente più elevati".

La sig.ra Morgans ha affermato che è difficile rilevare l'impatto della certificazione.

"Il nostro studio è stato il primo studio del suo genere, creando la mappa e il set di dati più completi finora dei siti certificati RSPO in Kalimantan, Borneo indonesiano.

Un recente studio ha mostrato 100, 000 oranghi sono stati uccisi in questo secolo, anche se non tutti sono stati persi a causa del disboscamento per lo sviluppo della palma da olio.

Il team di ricercatori afferma che la certificazione è ancora una preziosa opportunità per prevenire la perdita di specie e aumentare l'equità.

"La certificazione è buona in teoria e RSPO è il miglior veicolo attualmente disponibile per migliorare la sostenibilità dell'industria dell'olio di palma, ma ci sono notevoli margini di miglioramento, "Ha detto la signora Morgans.

"Anche tra gli stakeholder ci sono diverse interpretazioni di cosa significhi 'sostenibile'.

"La RSPO è attualmente in fase di revisione, ed è possibile che nuovi standard possano essere in vigore prima della fine dell'anno.

"Dobbiamo assicurarci di utilizzare questa preziosa opportunità per adottare i cambiamenti critici necessari per migliorare lo schema di sostenibilità".

La ricerca è pubblicata su Lettere di ricerca ambientale .