I legislatori repubblicani e democratici hanno sollecitato l'Agenzia per la protezione dell'ambiente giovedì ad agire più rapidamente per portare più sostanze chimiche e sostanze industriali più pericolose del paese sotto una regolamentazione più severa, dicendo che l'azione dell'agenzia sui rischi per la salute è stata "impantanata".

L'audizione di un sottocomitato per l'ambiente della Camera si è concentrata su una delle più grandi minacce per la salute in rapida evoluzione per i sistemi idrici pubblici, una famiglia di rivestimenti industriali ampiamente utilizzati ora legati ad alcuni tumori e a problemi di sviluppo nei bambini, tra gli altri rischi per la salute.

I membri della Camera hanno detto a un funzionario dell'EPA durante l'udienza sugli elettori, città e stati che si affannano per affrontare la scoperta di quantità pericolose dei composti, chiamate sostanze perfluoroalchiliche e polifluoroalchiliche, o PFAS.

La scoperta di un'agenzia federale di tossicologia secondo cui alcuni dei composti erano pericolosi a dosi molto più basse di quanto si pensasse in precedenza ha portato l'EPA dell'amministrazione Trump a programmare udienze pubbliche. Ma l'EPA ha rifiutato di dire quando potrebbe prendere una decisione se dichiarare alcune delle sostanze pericolose o regolamentarle in altro modo.

"Qual è la cronologia?" ha chiesto il rappresentante repubblicano Tom Upton del Michigan, che ha parlato di una comunità nel suo stato ha ordinato di non bere la sua acqua contaminata per quasi un mese quest'estate.

Upton ha anche presentato un rapporto inedito sui test dell'acqua che mostrano le acque sotterranee da una base militare in un'altra città del Michigan, Battle Creek, portava livelli di PFAS fino a 757 volte superiori a quelli attuali dell'EPA, massima di salute di sola consulenza.

"Come creiamo quel senso di urgenza?" rappresentante Debbie Dingell, un democratico del Michigan, chiese Peter Grevatt, capo dell'ufficio dell'acqua potabile dell'EPA. "Il PFAS nel Michigan sta spaventando le persone più della crisi idrica di Flint".

Le industrie hanno utilizzato i composti per decenni per realizzare articoli antiaderenti, grassi e idrorepellenti.

Test e studi sottoposti a revisione paritaria su decine di migliaia di persone nella valle del fiume Ohio esposte ad alti livelli di un PFAS un tempo utilizzato per produrre Teflon hanno trovato un probabile legame con il cancro ai reni e ai testicoli, colite ulcerosa, malattia della tiroide, ipertensione nelle donne in gravidanza e colesterolo alto.

Altri studi recenti indicano problemi immunitari nei bambini, tra gli altri problemi.

Due varietà dei composti non sono più in produzione attiva negli Stati Uniti, e l'EPA dice che avrà una proposta pronta entro la fine dell'anno su come l'agenzia potrebbe occuparsene.

Grevatt ha delineato alcuni dei passaggi in esame, come dichiarare formalmente le due versioni dei composti come sostanze pericolose. Ma ha detto che non considera i composti "la sfida n. 1 che dobbiamo affrontare".

Esistono decine di migliaia di altre versioni di PFAS, alcuni di loro in largo uso.

Jon Corley dell'American Chemistry Council ha dichiarato giovedì in una dichiarazione che quelle versioni sono state "ben studiate e sottoposte a una rigorosa revisione normativa". Però, Andrew Gillespie, direttore associato del National Exposure Research Laboratory dell'EPA, ha dichiarato all'Associated Press all'inizio di quest'anno che l'agenzia non aveva ancora effettuato revisioni adeguate per essere in grado di fornire "qualsiasi guida forte" sui rischi del PFAS che le società statunitensi stanno utilizzando ora.

Chi in autorità "può dirmi se i 16 misteri PFAS che ho trovato nell'acqua del rubinetto della scuola pubblica dei miei figli sono sicuri da bere?" Emily Donovan, residente nella Carolina del Nord, ha chiesto ai legislatori durante l'udienza di giovedì. Vive vicino a Cape Fear, dove gli scarichi degli impianti chimici sono accusati di alti livelli di un PFAS noto come GenX.

L'EPA ha detto che prevede di completare alcuni lavori di tossicologia su GenX questo mese.

Più in generale, il presidente repubblicano della sottocommissione, Il rappresentante John Shimkus dell'Illinois, si è unito ai Democratici nel criticare l'EPA per la sua gestione della legislazione del 2016 che i legislatori avevano intenzione di accelerare l'azione da tempo in stallo dell'agenzia su innumerevoli altre sostanze pericolose.

Gruppi ambientalisti, I legislatori democratici e altri accusano l'EPA di Trump, which includes a former executive of the American Chemistry Council trade group at the agency's chemicals office and which has sought to curb regulation that it sees as burdensome to business, of undermining the 2016 act.

EPA action on it was "bogged down, " Shimkus said, saying he would try to arrange a subcommittee hearing on it.

"The whole intent was to get through a process where you don't have things like this, " Shimkus said after the hearing, referring to the emerging PFAS crisis.

"We have a brand-new law that we want administered, " Egli ha detto.

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