Atterrato nello stato americano della Carolina del Nord il 14 settembre, L'uragano Florence sta causando ingenti danni e inondazioni. La missione radar Copernicus Sentinel-1 viene utilizzata per mappare le aree colpite.

Sebbene questo potente uragano sia stato declassato a tempesta di categoria 1 prima di atterrare, lo slancio generato dalla tempesta durante il suo lungo viaggio attraverso l'Atlantico rimane. Le mareggiate e le inondazioni sono quindi simili a quelle associate a una tempesta di categoria 4.

Con vite e proprietà a rischio, il servizio di gestione delle emergenze di Copernicus era pronto, anche prima che la tempesta colpisse la terra, pronto a mappare le inondazioni per aiutare i soccorsi.

Utilizzando le informazioni satellitari, il servizio fornisce informazioni per la risposta di emergenza per diversi tipi di catastrofi, compresi i rischi meteorologici e geofisici, disastri intenzionali e accidentali, disastri umanitari, e per la prevenzione, preparazione, attività di risposta e recupero.

Filippo Brunet, Direzione generale delle Imprese e dell'industria della Commissione europea, disse, "Con la nostra flotta di missioni satellitari Sentinel e il nostro servizio di gestione delle emergenze Copernicus, siamo molto ben posizionati per aiutare a rispondere a disastri come gli uragani.

"I nostri team sono rimasti in stand-by per diversi giorni in modo da poter produrre rapidamente queste mappe.

"Il nostro obiettivo è aiutare e abbiamo gli strumenti per farlo. Siamo, Certo, preoccupato per tutte le persone colpite da questa enorme tempesta".

Sentinel-1 è una costellazione di due satelliti. Ogni satellite identico trasporta uno strumento radar avanzato, che può "vedere" attraverso le nuvole e la pioggia. Questo è essenziale per mappare eventi meteorologici come questo.

Josef Aschbacher, Direttore dei programmi di osservazione della Terra dell'ESA, disse, "In risposta all'attivazione del servizio di gestione delle emergenze di Copernicus, abbiamo pianificato specificamente osservazioni sia da Sentinel-1A che da Sentinel-1B in modo che le aree negli Stati Uniti colpite dall'uragano potessero essere mappate.

"Sentinella-1, con la sua capacità di mappatura su larga scala, è particolarmente adatto per mappare le inondazioni su vaste aree."

Le prime mappe mostrano che le aree allagate sono vicino a Jacksonville e Kinston, Carolina del Nord.

I satelliti Sentinel-1, insieme ad altri satelliti che contribuiscono al servizio di gestione delle emergenze di Copernicus, fornirà ulteriori osservazioni nei prossimi giorni.