Una nuova ricerca dell'Università del Maryland (UMD) rileva che le controverse politiche climatiche continuano a essere influenzate dalla diffusione di informazioni scientifiche all'interno delle "camere dell'eco", strutture di social network in cui individui con lo stesso punto di vista condividono informazioni tra loro.

Un documento basato sulla ricerca pubblicata online venerdì, 14 settembre sulla rivista PLOS One , si basa sul lavoro precedente del gruppo di ricerca che ha determinato come funzionano le camere d'eco e come misurarle.

"Trovare prove di camere di eco nella politica climatica americana dimostra che gli attori politici stanno essenzialmente raccogliendo le informazioni che ricevono relative alla scienza del clima, " ha detto il ricercatore capo Dana R. Fisher, Professore di Sociologia all'UMD e Direttore del Programma per la Società e l'Ambiente. "Le camere dell'eco possono bloccare i progressi verso una risoluzione politica relativa al cambiamento climatico perché gli individui che hanno la stessa prospettiva e ottengono informazioni dalle stesse fonti hanno spesso l'impressione che la loro sia la prospettiva dominante".

Nel loro studio iniziale, i ricercatori hanno intervistato membri attivi della rete di politica climatica degli Stati Uniti nell'estate del 2010 sul loro atteggiamento nei confronti della scienza del clima e della politica climatica, e li ha interrogati sulle loro connessioni di rete politica. Il team di ricerca ha ripetuto il processo nell'estate del 2016 per determinare se le camere dell'eco esistessero ancora e come siano cambiate.

"La ricerca presenta dati raccolti durante due periodi temporali molto diversi rispetto alla politica climatica, " ha detto Lorien Jasny del Dipartimento di Politica dell'Università di Exeter, un co-investigatore dello studio e autore principale del documento in PLOS One . "Nel 2010, Il Congresso stava considerando una legislazione volta a regolare le emissioni di anidride carbonica. Nel frattempo, i dati raccolti nel 2016 sono stati dopo che l'attuazione del Clean Power Plan del presidente Obama è stata interrotta dalla Corte suprema degli Stati Uniti fino alla conclusione delle sfide legali al programma".

L'estate del 2016 ha finito per essere il canto del cigno per il Clean Power Plan (CPP), che si è concentrato sulla riduzione delle emissioni delle centrali elettriche. Nell'agosto del 2018 l'amministrazione Trump ha proposto l'Affordable Clean Energy Rule per sostituire il CPP.

Per verificare la presenza e l'importanza delle camere di eco tra i membri della rete di politica climatica degli Stati Uniti, i ricercatori hanno utilizzato un modello di grafico casuale esponenziale, utilizzato per analizzare i dati sui social e su altre reti. Nell'"eco, "due persone che hanno la stessa visione o opinione su una questione rilevante condividono informazioni, rafforzando ciò che ciascuno già crede. Nella "camera, " gli individui ascoltano le informazioni provenienti da una fonte iniziale attraverso più canali.

"I nostri risultati mostrano che le camere dell'eco non erano uniche per il 2010, ma il loro impatto sulle reti politiche è cambiato, " Fisher ha detto. "Nel 2010, abbiamo scoperto che le camere dell'eco hanno amplificato la divergenza su alcune questioni, facendo sembrare che più persone non fossero d'accordo con il consenso scientifico relativo ai driver del cambiamento climatico. Nel 2016, però, abbiamo scoperto che le camere di eco funzionavano in modo opposto e amplificavano il livello di accordo su questi stessi argomenti".

Fisher e il resto del team di ricerca stanno attualmente esaminando come le reti di politica climatica siano cambiate dopo le elezioni del 2016 una volta che l'amministrazione Trump è entrata in carica.

"I nostri risultati dimostrano che anche quando le camere di eco amplificano il sostegno a una particolare politica climatica, il Presidente può fermare il progresso, come ha fatto l'amministrazione Trump nel caso del Clean Power Plan, " disse Fisher.