L'industria petrolifera dovrebbe prestare maggiore attenzione agli aspetti umani e organizzativi al fine di migliorare sostanzialmente la sicurezza. L'industria non impara abbastanza dalle fuoriuscite di petrolio perché l'apprendimento è un conflitto di interessi:"Le parti cercano di proteggere o promuovere i propri interessi e cercano, consapevolmente o inconsciamente, di escludersi a vicenda dal processo di apprendimento". Questa conclusione è il risultato di un'indagine sulle conseguenze della grande fuoriuscita di petrolio causata dal disastro della piattaforma di perforazione Deepwater Horizon nel 2010 condotta da Bruno Verweijen, che conseguirà il dottorato di ricerca. dalla Radboud University il 27 settembre.

Il 20 aprile 2010, la perforatrice Deepwater Horizon ha perso il controllo del pozzo di Macondo nel Golfo del Messico. L'esplosione risultante ha ucciso undici persone e ha provocato la più grande fuoriuscita di petrolio in mare aperto nella storia del mondo. La fuoriuscita ha avuto un effetto disastroso sugli ecosistemi, comunità locali e imprese.

Il ricercatore Bruno Verweijen ha confrontato la fuoriuscita di Macondo con altri incidenti di perforazione offshore e ha scoperto che gli errori che contribuiscono alla calamità di Macondo si verificano più spesso in questo settore. Alcuni hanno persino contribuito a varie altre grandi fuoriuscite di petrolio e quasi incidenti (incidenti in cui si è quasi verificato un disastro).

"La fuoriuscita di Macondo ha causato una crisi nelle trivellazioni offshore in tutto il mondo e non solo per BP, Transocean e Halliburton, le società direttamente coinvolte. Anche in Europa, le parti interessate hanno visto la necessità di rivedere le pratiche di gestione del rischio." Verweijen ha studiato come queste parti nella regione del Mare del Nord hanno appreso dalla fuoriuscita. Ha analizzato documenti disponibili al pubblico e ha intervistato 43 professionisti della sicurezza che lavorano per varie parti interessate nell'industria petrolifera europea come il Commissione europea, compagnie petrolifere, associazioni e sindacati del settore petrolifero.

Più che sicurezza tecnica

"Sebbene imparare dagli sversamenti sia un processo in cui varie parti collaborano per cercare di migliorare la sicurezza del settore, è anche apparso che l'apprendimento è una lotta di potere", dice Verweijen. "Questo ha influenzato le lezioni che alla fine sono state apprese e quelle che sono state ignorate".

Sebbene vari partiti abbiano cercato di attuare cambiamenti radicali, ad esempio introducendo conoscenze sui fattori organizzativi e umani, l'industria petrolifera principalmente stretta esistente, pratiche e competenze tecniche. Come era consuetudine dopo le fuoriuscite, aspetti tecnici di sicurezza, quali procedure e macchinari, sono stati migliorati.

"Secondo le prevalenti prospettive tecniche nell'industria petrolifera, le piattaforme di perforazione sono molto sicure", dice Verweijen. "Però, molto può essere migliorato in altre aree. La tecnologia è solo una parte del problema. Altri importanti fattori che incidono sulla sicurezza sono l'aspetto umano, ad esempio il modo in cui il personale offshore risponde a situazioni di stress e questioni organizzative come la pressione sul lavoro e la cultura aziendale. La comprensione di questi fattori è ancora agli inizi nell'industria petrolifera dominata dalla tecnologia", dice Verweijen.

È necessaria una maggiore variazione nella conoscenza

Poiché Verweijen ha notato che errori simili si verificano più spesso negli incidenti di perforazione, raccomanda che "l'industria petrolifera nel suo complesso deve imparare dalla fuoriuscita di Macondo, non solo le aziende direttamente coinvolte nel disastro. La formazione professionale sulla gestione del rischio per gli equipaggi dell'intero settore è una delle opzioni.

Inoltre, le persone con un background più ampio dovrebbero essere impiegate per affrontare questo tipo di problemi complessi di gestione del rischio, come sociologi, psicologi ed esperti aziendali, che dovrebbe avere anche poteri decisionali».