Corallo del mare profondo:i dati sono stati generati sui coralli del mare profondo da 1000 m sotto la superficie del mare nell'Oceano Antartico. Credito:Università di Bristol
Un team di scienziati, guidato dall'Università di St Andrews, ha dimostrato che la CO . rapida 2 il rilascio dall'oceano intorno all'Antartide ha contribuito a porre fine all'ultima era glaciale.
I risultati pubblicati in Natura (giovedì 25 ottobre), trovato che CO 2 è stato immagazzinato nel profondo Oceano Meridionale durante l'ultima era glaciale e poi rilasciato nell'atmosfera alla fine dell'era glaciale, legati a impulsi di rapidi cambiamenti climatici e allo scioglimento del ghiaccio marino.
Il nuovo studio, guidato dal Dr. James Rae della School of Earth and Environmental Sciences dell'Università di St Andrews, fornisce prove cruciali dei processi che controllavano la CO 2 e clima durante le ere glaciali. Sebbene gli scienziati sappiano da tempo che la CO 2 l'ascesa ha contribuito a porre fine all'ultima era glaciale, la sua causa è rimasta un mistero.
Il ricercatore capo Dr. Rae ha dichiarato:"Molti scienziati sospettavano che l'oceano intorno all'Antartide fosse responsabile del cambiamento di CO 2 livelli durante le ere glaciali, ma in precedenza non c'erano dati che lo dimostrassero direttamente".
Utilizzando campioni di coralli fossili di acque profonde, sollevato da 1000 metri sotto la superficie del mare, Il Dr. Rae e il suo team hanno effettuato misurazioni chimiche che hanno permesso loro di ricostruire la CO 2 contenuto dell'oceano profondo. I ricercatori hanno scoperto che l'oceano profondo CO 2 record era "l'immagine speculare" di CO 2 nell'atmosfera, con l'oceano che immagazzina CO 2 durante un'era glaciale e rilasciandolo nell'atmosfera durante la deglaciazione.
Nuovi dati sul pH dell'oceano profondo in passato consentono agli scienziati di monitorare la perdita di CO2 dall'oceano all'atmosfera alla fine dell'ultima era glaciale. Credito:Università di Bristol
"CO 2 l'aumento durante l'ultima era glaciale avviene in una serie di passaggi e salti associati a intervalli di rapidi cambiamenti climatici, " ha spiegato la professoressa Laura Robinson dell'Università di Bristol, che ha raccolto i campioni dall'Oceano Meridionale. "I coralli del mare profondo acquisiscono informazioni su questi cambiamenti climatici nella chimica dei loro scheletri, ma sono difficili da trovare".
Per riportare questi importanti campioni, la squadra ha trascorso mesi nelle gelide acque del Passaggio di Drake, tra il Sudamerica e l'Antartide. "La maggior parte delle persone pensa ai coralli come creature tropicali, ma vivono anche in profondità sotto le onde in alcuni degli ambienti di acque profonde più estreme del mondo, " ha affermato il dott. Andrea Burke dell'Università di St Andrews, che faceva parte della missione.
Oltre ad aiutare gli scienziati a comprendere meglio le ere glaciali, le nuove scoperte forniscono anche un contesto all'attuale CO 2 aumento e cambiamento climatico. "Sebbene il CO 2 L'aumento che ha contribuito a porre fine all'ultima era glaciale è stato drammatico in termini geologici, CO 2 l'aumento dovuto all'attività umana negli ultimi 100 anni è ancora maggiore e circa 100 volte più veloce", ha detto il dottor Rae.
"CO 2 L'aumento alla fine dell'era glaciale ha contribuito a provocare il grande scioglimento delle calotte glaciali e l'innalzamento del livello del mare di oltre 100 metri. Se in futuro vogliamo prevenire pericolosi livelli di riscaldamento globale e innalzamento del livello del mare, dobbiamo ridurre la CO 2 emissioni il più rapidamente possibile».
