Gli alunni di tutto il Regno Unito hanno perso un terzo del loro tempo di apprendimento dall'inizio della pandemia, anche se si tiene conto dell'apprendimento a casa, nuovi risultati della ricerca.

Ricercatori della London School of Economics and Political Science (LSE) e dell'Università di Exeter, scoprono inoltre che la perdita di apprendimento varia tra le quattro nazioni:gli alunni in Inghilterra e Irlanda del Nord hanno perso in media 61 giorni di scuola tra marzo 2020 e aprile 2021. Ma in Scozia, gli alunni hanno perso 64 giorni e in Galles, erano 66 giorni. L'anno scolastico normale è di 190 giorni.

L'analisi mostra anche che in ciascuna delle quattro nazioni del Regno Unito, gli alunni più poveri hanno perso più tempo di apprendimento rispetto ai loro coetanei più ricchi. Ma le differenze nelle politiche di chiusura delle scuole hanno fatto sì che gli alunni più poveri in Inghilterra abbiano perso il 34,9% del loro apprendimento durante le chiusure della primavera del 2021, meno degli alunni più benestanti nel resto del Regno Unito, che ha perso il 38,6 per cento del tempo di apprendimento.

Il rapporto—Learning Loss Since Lockdown:Variation Across the Home Nations— pubblicato oggi dal Center for Economic Performance (CEP) della LSE mostra che il numero massimo di giorni in aula persi in un anno solare è stato di:110 giorni (Inghilterra); 119 giorni (Irlanda del Nord); 119 giorni (Scozia) e 124 giorni (Galles). Ciò significa che la maggior parte degli scolari nel Regno Unito ha perso più della metà dei giorni previsti in classe tra marzo 2020 e aprile 2021.

Il rapporto rileva inoltre:

• Poco più della metà (53 per cento) di 10, 000 adulti sostengono l'estensione della giornata scolastica per compensare le perdite di apprendimento dovute alla pandemia e al blocco.
• Sette intervistati su dieci (68%) in Inghilterra sono favorevoli a consentire una maggiore flessibilità per gli alunni di ripetere un intero anno scolastico in modo che possano recuperare l'istruzione persa. Questo scende al 58 per cento in Irlanda del Nord.
• I tassi di frequenza in Inghilterra durante la chiusura delle scuole erano circa il doppio del livello dei tassi di frequenza nelle altre nazioni, guidato dall'apertura di tutte le scuole in Inghilterra e dalla politica del governo che consente ai bambini vulnerabili e ai figli di lavoratori chiave di frequentare la scuola.

Lee Elliot Maggiore, professore di mobilità sociale all'Università di Exeter e coautore della relazione, ha dichiarato:"La nostra analisi rivela che la perdita di apprendimento degli alunni varia tra le quattro nazioni di origine, in parte a causa delle differenze storiche nei tempi scolastici e in parte a causa delle politiche di chiusura delle scuole. Questo dimostra che i ministri possono fare la differenza, ma è necessaria un'azione rapida".

Il professore della LSE Stephen Machin, Direttore del CEP e coautore del rapporto, ha aggiunto:"Anche qualche giorno in più di perdita di apprendimento può avere un grande impatto sui risultati scolastici e sulla vita, e queste sono grandi perdite di circa 60-65 giorni. Le perdite di apprendimento subite durante la pandemia si manifestano in forti divari nei risultati tra i bambini provenienti da ambienti più poveri e le loro controparti più privilegiate, che rischia di causare un calo significativo della mobilità sociale per le generazioni più giovani".

Andrew Eyes, L'economista di ricerca CEP ha dichiarato:"Il rapido aumento delle assenze nelle scuole nel giugno 2021 stimola ancora una volta la discussione sulle potenziali politiche che potrebbero affrontare la perdita di apprendimento subita durante la pandemia. Le nostre risposte al sondaggio mostrano che esiste un sostegno pubblico significativo per due importanti politiche:l'estensione della giornata scolastica.; e consentire agli alunni di ripetere un intero anno scolastico."