La ricerca della Curtin University ha fornito nuove informazioni per supportare una gestione più efficace del carbonio nel suolo nel tentativo di aiutare a combattere le emissioni globali di gas serra e il cambiamento climatico.

La ricerca, pubblicato durante la notte sulla rivista Geoscienze naturali , ha mostrato che la quantità di carbonio nel suolo, la sua composizione e la sua vulnerabilità alla perdita in qualsiasi luogo è controllata da una serie di fattori che possono differire a livello locale, scala regionale e continentale.

La gestione del carbonio nel suolo è importante perché è sia una fonte di carbonio nell'atmosfera sia un potenziale pozzo. Il suolo può essere utilizzato per immagazzinare il carbonio che è stato rilasciato nell'atmosfera da altre attività umane, rendendolo un'arma importante per combattere il cambiamento climatico.

Il ricercatore capo professor Raphael Viscarra Rossel, dalla Scuola di Scienze Molecolari e della Vita di Curtin, ha affermato che la ricerca ha fornito nuove conoscenze per consentire interventi di gestione efficaci.

"Per rallentare l'accumulo di gas serra e contribuire a mitigare il riscaldamento globale, una migliore comprensione dei fattori che controllano lo stoccaggio del carbonio organico nel suolo, è necessaria la sua composizione e la sua vulnerabilità alla perdita, Ha detto il professor Viscarra Rossel.

"Questa ulteriore intuizione può aiutare a massimizzare la potenziale cattura e stoccaggio del carbonio atmosferico nel suolo".

La ricerca ha utilizzato un metodo di apprendimento automatico e oltre 5500 misurazioni dei sensori dei componenti del carbonio organico del suolo, il particolato, humus e frazioni di carbonio organico resistenti, che si decompongono a velocità diverse.

A livello continentale, la ricerca ha mostrato che il clima, le proprietà del suolo e l'elevazione sono stati i fattori più importanti che controllano lo stoccaggio del carbonio nel suolo, ma il professor Viscarra Rossel ha affermato che tali valutazioni generali potrebbero pregiudicare la nostra comprensione dei processi e delle dinamiche del carbonio nel suolo perché hanno trascurato influenti controlli specifici della regione che influenzano la variabilità delle frazioni di carbonio organico e la vulnerabilità.

La modellazione del carbonio del suolo viene eseguita su una vasta gamma di scale utilizzando una varietà di modelli per scopi diversi. Per esempio, i modelli climatici globali possono utilizzare efficacemente le stime del carbonio nel suolo su scala continentale per il bilancio globale del carbonio. Però, questa ricerca dimostra che estendere questo approccio alla gestione locale del carbonio nel suolo è probabilmente errato e potenzialmente costoso.

"A livello regionale, l'effetto del clima sullo stoccaggio del carbonio nel suolo dipende dalle interazioni con le proprietà del suolo, mineralogia e topografia. In alcune regioni, il clima non gioca un ruolo, Ha detto il professor Viscarra Rossel.

"Ciò mostra la necessità di valutazioni localizzate delle dinamiche del carbonio nel suolo e un approccio più efficace alla gestione del carbonio su scala locale.

"Questa nuova conoscenza ha implicazioni per noi per affrontare la triplice sfida del cambiamento climatico, ripristino del paesaggio e sicurezza alimentare. Aiuta anche con l'iniziativa globale quattro per 1000, che incoraggia le pratiche agricole che mantengono o migliorano gli stock di carbonio organico nel suolo agricolo per garantire un'agricoltura sostenibile di fronte ai cambiamenti climatici."

Nell'ambito della ricerca, il team ha anche creato mappe digitali delle frazioni di carbonio organico e della vulnerabilità del suolo a una profondità di 30 cm. Le mappe forniscono informazioni su oltre due miliardi di blocchi di 90 m x 90 m (ciascuno delle dimensioni di un campo da calcio) in tutta l'Australia e vengono fornite con stime di incertezza.

Le mappe digitali del particolato, humus e carbonio organico resistente vengono utilizzati nel modello di carbonio del suolo dell'Australian National Greenhouse Gas Inventory System per migliorare le sue stime.

Il documento è intitolato "Composizione del carbonio del suolo su scala continentale e vulnerabilità modulata dai controlli ambientali regionali".