Un ghiacciaio nell'Antartico occidentale ha preso il nome dalla missione satellitare tedesco-americana GRACE. GRACE sta per "Gravity Recovery and Climate Experiment". Tra il 2002 e il 2017, la missione scientifica ha misurato il campo gravitazionale terrestre, da cui si possono trarre conclusioni sulla crescita e lo scioglimento dei ghiacciai.

Il British Antarctic Survey ha ora pubblicato una mappa in cui sette ghiacciai hanno preso il nome da missioni satellitari i cui dati hanno dato un contributo decisivo all'esplorazione dei cambiamenti della massa del ghiaccio. Oltre a GRAZIA, Per esempio, Landsat, Envisat e Cryosat erano anche eponimi. La valutazione scientifica della missione GRACE è stata guidata dal Centro di ricerca tedesco per le geoscienze GFZ e dall'Agenzia spaziale statunitense NASA.

Frank Flechtner, direttore scientifico della missione GRACE presso GFZ:"Sono molto lieto che un ghiacciaio sia stato intitolato alla GRACE, un onore molto speciale per i successi pionieristici della missione".

Reinhard Hüttl, Direttore esecutivo scientifico di GFZ:"Questo è un grande apprezzamento per il lavoro dei nostri scienziati, che ora si manifesta anche nelle mappe ufficiali".

I ghiacciai appena nominati si trovano nella Western Palmer Land, accanto alla piattaforma di ghiaccio George VI. Il nome si basa su un lavoro della scienziata britannica Anna E. Hogg del 2017. Il ricercatore polare aveva dimostrato l'accelerazione dei movimenti del ghiaccio nella parte britannica dell'Antartide utilizzando numerosi dati satellitari. Fino ad ora, i ghiacciai che studiava erano chiamati solo dai numeri, non nomi.

Il Comitato per i nomi dei luoghi antartici del Regno Unito del British Antarctic Survey ha deciso la denominazione nel novembre 2018, che è stato ora confermato dal Ministero degli Esteri britannico e sarà annunciato ufficialmente questo venerdì dal Polar Space Task Group dell'Agenzia spaziale europea ESA. Dopo che i nomi sono già stati inclusi nel British Antarctic Territory Gazetteer, è in corso l'inclusione nel Comitato scientifico per la ricerca antartica (SCAR) Composite Gazetteer of Antarctica. I nomi verranno utilizzati in tutte le mappe ufficiali, grafica, e pubblicazioni in futuro.

I dati GRACE non solo hanno portato a una migliore rappresentazione del campo gravitazionale terrestre noto come "Potsdam Gravity Potato, " ma anche in numerose nuove intuizioni sui cambiamenti temporali nel sistema Terra, compresa la perdita di massa di ghiaccio delle grandi calotte glaciali sopra la Groenlandia e l'Antartide. Dopo che la missione GRACE si è conclusa nel 2017 dopo 15 anni di servizio, la missione di follow-up GRACE-FO (per "Gravity Recovery and Climate Experiment Follow-On") è stata lanciata nel maggio 2018 e da allora ha continuato con successo le misurazioni.