L'esaurimento dell'ozono nella stratosfera continua a influenzare non solo i livelli di radiazione ultravioletta (UV) sulla superficie terrestre, ma anche il clima nell'emisfero australe, un rapporto di studio internazionale.

La carta, pubblicato il 25 giugno in Sostenibilità della natura , relazioni sulle complesse interazioni tra la riduzione dell'ozono, Radiazioni UV e cambiamento climatico, e come influiscono sulla salute umana, sicurezza alimentare e idrica, e l'ambiente. Mentre è noto da tempo che la riduzione dell'ozono aumenta le radiazioni UV dannose sulla superficie terrestre, il suo effetto sul clima è diventato evidente solo di recente.

Professoressa Sharon Robinson, del Center for Sustainable Ecosystem Solutions dell'Università di Wollongong (UOW) e uno degli autori principali del documento, ha affermato che il buco dell'ozono sopra l'Antartide, in particolare, stava avendo un effetto di vasta portata sul clima nell'emisfero australe.

"Ora è chiaro che l'esaurimento dell'ozono sta contribuendo direttamente al cambiamento climatico in tutto l'emisfero australe, "Ha detto il professor Robinson.

"L'ozono è un gas serra, così il buco dell'ozono ha mantenuto l'Antartide più fresca, tirando il getto del vento da ovest che circonda il continente sempre più vicino all'Antartide. Questo ha aumentato la velocità del vento, rendendo l'Antartide più fresca e più secca, tirando altre zone meteorologiche dell'emisfero australe più a sud".

La modalità anulare australe descrive il movimento nord-sud della fascia del vento che circonda l'emisfero australe. L'analisi delle carote di ghiaccio mostra che questi venti sono i più a sud che sono stati per mille anni.

Poiché le zone climatiche si sono spostate verso sud, modelli di pioggia, Anche le temperature della superficie del mare e le correnti oceaniche in vaste aree dell'emisfero australe sono cambiate, impatto sugli ecosistemi terrestri e acquatici in Australia, Nuova Zelanda, Antartide, Sud America, Africa e Oceano Australe.

"Stiamo assistendo a cambiamenti in tutto l'emisfero australe, dal polo ai tropici, " Ha detto il professor Robinson. "Alcune zone stanno diventando più piovose e alcune sono diventate più secche, che ha un enorme effetto su piante e animali, anche in agricoltura.

"Sul lato occidentale della Nuova Zelanda e del Sud America è diventato più secco:gli alberi crescono meno bene e c'è meno acqua negli schemi idroelettrici. L'essiccazione che sta vivendo l'Australia occidentale è probabilmente legata anche a questo.

"Allo stesso tempo, le coste orientali della Nuova Zelanda e del Sud America sono diventate più umide e così, Per esempio, hai aumentato l'agricoltura nel sud del Brasile. Nello stesso modo, alcune aree dell'oceano sono diventate più fresche e produttive e altre sono diventate più calde e meno produttive".

Alcune specie hanno beneficiato mentre altre ne hanno sofferto. Gli oceani più caldi sono collegati al calo dei letti di alghe della Tasmania e delle barriere coralline brasiliane, e gli ecosistemi che si basano su di essi. Le acque più fresche hanno beneficiato alcune popolazioni di pinguini, uccelli marini e foche.

"Al momento i pinguini e le foche stanno vincendo perché sono vicini ad aree dell'oceano che sono diventate più produttive, quindi c'è più krill e più pesce. I pinguini non devono nuotare così lontano per procurarsi cibo e quindi hanno deposizione anticipata delle uova e miglioramento dello sviluppo dei pulcini.

"Anche gli albatros stanno meglio perché c'è più vento. Uno studio riporta che le femmine di albatros sono diventate un chilo più pesanti a causa della riduzione dell'ozono. Hanno un migliore successo riproduttivo perché possono planare di più e consumare meno energia e quindi hanno più cibo dare i loro pulcini piuttosto che usarlo per ulteriore foraggiamento."

La carta, scritto dai membri dell'Environmental Effects Assessment Panel (EEAP) delle Nazioni Unite, sintetizza la principale letteratura peer-reviewed in questo settore degli ultimi quattro anni. Le valutazioni prodotte dall'UNEP EEAP affrontano molti degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

L'EEAP è uno dei tre gruppi di esperti scientifici che riferiscono alle Nazioni Unite sull'esaurimento globale dell'ozono e sulle radiazioni UV con riferimento al Protocollo di Montreal. Questo trattato ambientale ha contribuito a eliminare gradualmente la produzione di sostanze che riducono lo strato di ozono come i clorofluorocarburi (CFC), proteggendo così lo strato di ozono, Il filtro principale della Terra per la radiazione solare UV.

Anche il Professore Associato Stephen Wilson del Center for Atmospheric Chemistry dell'UOW fa parte dell'EEAP e ha contribuito al documento. Ha affermato che la principale minaccia ambientale per la salute umana derivante dall'esaurimento dell'ozono deriva dall'effetto delle radiazioni UV e dai cambiamenti climatici sulla qualità dell'aria.

"La qualità dell'aria causa milioni di morti all'anno ed è stata valutata come la più grande causa globale di decessi dovuta a fattori ambientali. Anche piccoli cambiamenti nella qualità dell'aria in entrambe le direzioni hanno un grande impatto sulla salute pubblica, " ha detto il professor Wilson.

"La qualità dell'aria è determinata da tanti fattori, dalle restrizioni sulle emissioni delle auto al riscaldamento globale, e le interazioni tra loro sono sfumate.

"Con il recupero dei livelli di ozono atmosferico, ci saranno vincitori e vinti in termini di qualità dell'aria a livello del suolo. I modelli indicano che la qualità dell'aria nelle città migliorerà, mentre le regioni al di fuori di quelle aree urbane staranno peggio".

Informazioni sul protocollo di Montreal

Il Protocollo di Montreal è il primo accordo ambientale multilaterale ad essere ratificato da tutte le Parti delle Nazioni Unite (197 nel 2008) ed è stato un enorme successo, prevenire aumenti dei raggi UV solari che avrebbero avuto un effetto catastrofico sulla salute umana, agricoltura e ambiente.

Ha anche fatto di più per frenare il rapido cambiamento climatico di qualsiasi altra azione umana fino ad oggi. I CFC sono anche potenti gas serra, il loro divieto ha mitigato il riscaldamento globale. Senza il Protocollo di Montreal i CFC sarebbero, da soli, hanno causato un aumento di 2°C delle temperature medie globali entro il 2070, indicano i modelli climatici.

Il nuovo documento riporta che i livelli di ozono nella stratosfera si stanno riprendendo, e si prevede che raggiungerà i livelli precedenti agli anni '80 entro la metà del 21° secolo, a condizione che venga rispettato il Protocollo di Montreal. Il monitoraggio ha rivelato recenti aumenti inaspettati delle emissioni di CFC. Se questi continuano, potrebbero invertire alcuni dei guadagni che sono stati fatti.