Lo studio dello Stato di Portland dimostra come le piante, alberi e materiali riflettenti possono ridurre il calore estremo nei quartieri cittadini

Piantare più vegetazione, l'utilizzo di materiali riflettenti su superfici dure e l'installazione di tetti verdi sugli edifici può aiutare a raffreddare le isole di calore urbane potenzialmente mortali, un fenomeno che esiste in quasi tutte le grandi città, come mostra un nuovo studio della Portland State University. Quelle soluzioni, però, rappresentano una sfida crescente per gli sviluppatori e i progettisti poiché i quartieri diventano sempre più densi e le case unifamiliari lasciano il posto ai condomini.

Condotto dal professore di studi urbani e pianificazione Vivek Shandas e pubblicato nell'edizione del 21 maggio della rivista Atmosfera , lo studio ha utilizzato la modellazione al computer per mostrare le differenze di temperatura che possono essere fatte in una varietà di tipi di proprietà, dai quartieri alberati alle aree industriali fortemente pavimentate, attraverso la piantumazione di alberi e vegetazione, installazione di tetti verdi e utilizzo di materiali su tetti e pavimentazioni che riflettono il calore.

La modellazione ha mostrato che le maggiori differenze derivavano dall'utilizzo di materiali riflettenti e dalla piantumazione di alberi. Shandas ha affermato che i tetti verdi fornivano un raffreddamento localizzato dei tetti stessi, soprattutto se innaffiato, ma che dovevano essere studiati ulteriormente prima di poter essere considerati una soluzione più ampia per il riscaldamento urbano. ha notato, però, che i tetti verdi forniscono altri benefici ambientali come il trattenimento dell'acqua piovana, controllare l'inquinamento e fornire un habitat per la fauna selvatica.

Lo studio è stato condotto su richiesta della città di Portland, e può essere utilizzato dai funzionari della città come guida nella pianificazione e nello sviluppo di Portland. Il lavoro include anche mappe interattive che mostrano ogni appezzamento di terreno della città, i loro livelli di indice di inquinamento, percento della chioma della vegetazione e altro ancora.

"Uno dei maggiori vantaggi di questo lavoro è che nei luoghi in cui viviamo, lavorare e giocare, i materiali da costruzione, colori, quantità di strade e vegetazione - decisioni che sono in gran parte lasciate agli urbanisti - hanno un effetto sulle temperature variabili che sperimentiamo a Portland, " Ha detto Shandas. "Abbiamo il controllo sul design dei nostri paesaggi urbani. Se le estati si fanno più calde, non dovremmo considerare in che modo i diversi progetti di costruzione influiscono sulle temperature locali?"

Il fenomeno delle temperature più elevate in aree con molti edifici e pavimentazioni è noto come effetto isola di calore urbana. Precedenti studi di Shandas e altri mostrano che le isole di calore urbane sono associate a un maggiore inquinamento e a condizioni di salute negative, soprattutto per gli anziani, bambini piccoli e persone con redditi più bassi.

Durante la sperimentazione di soluzioni che riducono il calore urbano, lo studio ha anche mostrato gli effetti del fare il contrario. Per esempio, ha dimostrato che la pavimentazione di luoghi che in precedenza avevano un sacco di chioma arborea potrebbe aumentare la temperatura fino a 25 gradi Fahrenheit in una giornata estiva. I quartieri vicini sperimenterebbero un effetto di ricaduta.

"Le soluzioni basate sulla natura come quelle descritte nello studio, se applicate in modo efficace e utilizzate in combinazione, possono ridurre le temperature anche nei luoghi più caldi, "ha detto Shanda.