La tempesta tropicale Barry ha colpito domenica lo stato americano della Louisiana, portando avvisi di forti piogge e possibili tornado anche se si è indebolito.

Dopo essere diventato per breve tempo il primo uragano della stagione atlantica, Barry è stato declassato a tempesta tropicale dopo essere atterrato sabato. Ciononostante, si è spostato nell'entroterra con un duro colpo, anche se c'erano poche indicazioni di inondazioni diffuse.

I voli in entrata e in uscita dall'aeroporto della città più grande dello stato, New Orleans, sono ripresi domenica dopo che tutti erano stati cancellati il ​​giorno prima. Migliaia di persone avevano abbandonato le loro case, decine di migliaia di persone hanno perso potenza e i primi soccorritori erano pronti per l'azione.

I timori che il sistema di argini a New Orleans possa essere compromesso si sono attenuati dopo che il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito ha espresso fiducia che avrebbe resistito, ma il sindaco LaToya Cantrell ha invitato i residenti a non essere compiacenti.

"Non siamo in alcun modo fuori dal bosco, " lei disse, aggiungendo che potrebbero verificarsi inondazioni improvvise fino a domenica.

Il presidente Donald Trump ha avvertito di "gravi inondazioni in gran parte della Louisiana e in tutta la costa del Golfo.

"Per favore, stai molto attento!" ha detto su Twitter.

Il governatore della Louisiana John Bel Edwards ha detto sabato che la tempesta si intensificherà fino a domenica, con molte aree che hanno visto più pioggia durante la notte che durante il giorno.

"Non abbassare la guardia pensando che il peggio sia alle spalle, ", ha detto in conferenza stampa.

Alle 8:00 (1200 GMT), la tempesta ha generato venti massimi sostenuti di 45 miglia (72 chilometri) all'ora e si trovava a sud-est di Shreveport nella Louisiana occidentale, spostandosi a nord a sei miglia all'ora, ha detto il National Hurricane Center.

"Si prevede che Barry si indebolirà in una depressione tropicale più tardi oggi, ", ha detto l'Nhc.

Peter Gaynor, amministratore ad interim dell'Agenzia federale per la gestione delle emergenze, ha detto a Fox News che "esistono ancora condizioni potenzialmente letali" mentre Barry si sposta a nord.

"La pioggia è la minaccia, " Ha aggiunto, non solo mentre cade, ma in un paio di giorni quando le acque alluvionali tornano indietro lungo il fiume Mississippi fino al Golfo del Messico.

Il governatore Edwards ha detto di aver parlato con Trump dell'impatto della tempesta.

"Ho ringraziato il presidente Trump per il suo sostegno e per aver approvato la nostra richiesta di assistenza, " disse il governatore.

I tornado erano possibili in alcune parti della Louisiana, Mississippi, Alabama occidentale e Arkansas orientale, ha detto l'NHC.

Le stime delle precipitazioni sono state abbassate tra i 15 ei 30 centimetri tra i 15 ei 30 centimetri sulla Louisiana centro-meridionale, ma fiumi e canali nel sud dello stato erano pieni.

I forti venti sparpagliarono i rami degli alberi sulle strade e rovesciarono i segnali stradali, e nella parrocchia di St. John's vicino a New Orleans, i filmati della televisione locale hanno mostrato alcune aree sotto i due o più piedi (60 centimetri) di acqua.

Marina Cajun

L'occhio del ciclone si è abbattuto su Intracoastal City, un granello di città con poche case e attività commerciali. Parte della strada principale è stata allagata sabato pomeriggio, come alcune attività commerciali sul lungomare, con l'acqua che sale di minuto in minuto.

I filmati delle notizie hanno mostrato inondazioni localizzate, corsi d'acqua gonfi, e abbattuto linee elettriche e alberi in tutta la Louisiana meridionale. I fiumi hanno superato i loro argini in diverse località, compresa parte della Parrocchia costiera di Terrebonne, dove le autorità avevano emesso un avviso di evacuazione obbligatoria.

Il fiume Atchafalaya ha inghiottito il lungomare pedonale di Morgan City, che era completamente senza potere, mentre circa 10 membri del gruppo di soccorso dei cittadini della Marina americana Cajun si sono radunati sotto un cavalcavia autostradale.

"Siamo solo vicini che aiutano i vicini, "Giovanni Billiot, 39, il presidente del gruppo, ha detto all'Afp.

Il gruppo, che ha condotto soccorsi volontari dall'uragano Katrina nel 2005, aveva assemblato cinque barche di salvataggio a fondo piatto, un alto gioco, camion in stile militare e altre 86 barche in tutta la regione in preparazione dell'ultima tempesta.

"Stiamo ancora aspettando. Barry sta giocando a cucù con noi, " ha detto Billiot.

Per molti, la tempesta e il potenziale per inondazioni su larga scala hanno fatto rivivere spiacevoli ricordi del micidiale uragano Katrina.

Migliaia di persone hanno fatto le valigie e hanno lasciato le loro case mentre le acque alluvionali hanno colpito aree basse come la parrocchia di Plaquemines, dove la chiusura delle strade ha lasciato isolate alcune comunità.

Altri si sono accovacciati per superare la burrasca, nonostante gli ordini di evacuazione obbligatori e il rischio di pericolose mareggiate.

Guglielmo Manuel, un addetto alla manutenzione che vive a Bayou Vista, non lontano da Morgan City, paragonò Barry a "un temporale" e disse:"Tornerò al lavoro lunedì".

Condizioni pericolose

Ma gli esperti dicono che la Louisiana sta affrontando una confluenza di condizioni straordinariamente pericolosa.

Il livello del fiume Mississippi, già gonfio da piogge storiche e allagamenti a monte, era a quasi 17 piedi (5,2 metri) a New Orleans, appena sotto lo stadio di inondazione.

Però, Edwards ha detto che le nuove previsioni mostrano che molti fiumi non raggiungeranno le altezze massime previste prima che la tempesta colpisca, anche se le inondazioni improvvise sono rimaste una minaccia.

Il senatore degli Stati Uniti Bill Cassidy ha detto che i funzionari del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito gli hanno detto che erano "fiduciosi" del sistema di argini alti 20 piedi che proteggeva New Orleans, una città di 400, 000 noto per il suo Mardi Gras e il jazz, reggerebbe.

Nel 2005, Katrina, l'uragano più costoso e mortale nella recente storia degli Stati Uniti, ha sommerso circa l'80% di New Orleans dopo il fallimento del sistema di argini della città, causando circa 1, 800 morti e oltre 150 miliardi di dollari di danni.

© 2019 AFP