Milioni di persone hanno perso elettricità questa settimana in California mentre il gigante dei servizi pubblici dello stato PG&E cercava di prevenire incendi catastrofici, portando molti a chiedersi se tali interruzioni di corrente diventeranno la nuova normalità.

Le interruzioni senza precedenti hanno immerso vaste aree della California settentrionale nell'oscurità, forzando la chiusura di scuole e aziende e provocando reazioni negative e domande su come ciò potrebbe accadere in uno stato che vanta la quinta economia più grande del mondo.

"Questo non può essere, rispettosamente, Il nuovo normale, Giovedì, mentre parlava con i giornalisti, il governatore Gavin Newsom si è arrabbiato. "Ed è una falsa scelta dire che si tratta di difficoltà o sicurezza".

PG&E, la più grande società di servizi privati ​​dello stato che serve circa 5,4 milioni di clienti nella parte settentrionale e centrale dello stato, ha difeso gli arresti che hanno colpito circa due milioni di persone come necessario per prevenire incendi che potrebbero essere innescati da linee abbattute a causa del forte vento.

Lo scorso novembre, Le linee elettriche difettose di PG&E erano determinate ad aver scatenato il più mortale incendio nella storia moderna dello stato, che uccise 86 persone e distrusse la città del Paradiso.

Anche le linee elettriche sono state alla base di devastanti incendi nel 2017 nella regione vinicola di Napa.

PG&E, che ha dichiarato fallimento a gennaio, ha sostenuto che le interruzioni di questa settimana erano necessarie per motivi di sicurezza e ha affermato che ci vorranno giorni prima che l'alimentazione venga ripristinata a tutti i clienti poiché i dipendenti devono prima controllare la rete di persona o elettronicamente.

'Non adeguatamente preparati'

La società assediata ha anche avvertito che tali arresti potrebbero essere ordinati annualmente fino a quando la sua vecchia rete elettrica e le linee elettriche non potranno essere aggiornate per gestire i rischi di incendio.

Gli esperti ritengono che una tale revisione possa richiedere un decennio per essere completata, soprattutto perché PG&E sta subendo una massiccia riorganizzazione legata agli accordi multimiliardari che ha dovuto pagare alle vittime dell'incendio dello scorso anno.

Bill Johnson, l'amministratore delegato della società, si è scusato in una conferenza stampa giovedì sera per le massicce interruzioni di corrente ordinate questa settimana e ha ammesso che l'agenzia ha gestito male il problema.

"Non eravamo adeguatamente preparati, "ha ammesso, pur difendendo la decisione. "Qui abbiamo dovuto scegliere tra il disagio per tutti e la sicurezza, e abbiamo scelto la sicurezza".

Il suo argomento, però, è stato licenziato da molti, compreso il governatore, che ha criticato PG&E per non aver investito abbastanza negli ultimi anni per aggiornare le sue linee elettriche.

"Sono le decisioni che non sono state prese che hanno portato a questo momento nella storia di PG&E nello stato della California, "Newsom ha detto in una conferenza stampa.

"Questo non è, dal mio punto di vista, una storia di cambiamento climatico tanto quanto una storia di avidità e cattiva gestione nel corso di decenni, " ha aggiunto. "Trascurare, un desiderio di promuovere non la sicurezza pubblica ma i profitti."

"Vite sconvolte"

Michael Chester, un professore di energia sostenibile presso l'Arizona State University, ha detto che anche se fossero stati spesi miliardi di dollari per aggiornare le reti dei servizi pubblici, continuerebbero a verificarsi interruzioni di corrente poiché non ci si poteva aspettare che l'infrastruttura fosse "affidabile al cento per cento".

"Abbiamo spinto l'infrastruttura a un punto in cui dovremo riconoscere che l'affidabilità verrà compromessa sempre più spesso, " ha detto alla rivista Popular Science.

Per quanto riguarda i suggerimenti che la California seppellisca le sue linee elettriche sottoterra per scongiurare gli incendi, gli esperti dicono che una tale soluzione si riduce a costi e tempi.

Costa circa $ 3 milioni per miglio convertire le linee di distribuzione elettrica sotterranee da aeree, mentre il costo per costruire nuove linee aeree è di circa $ 150 per piede o $ 800, 000 per miglio, PG&E dice sul suo sito web.

Severin Borenstein, un professore di economia aziendale e politica pubblica dell'Università della California a Berkeley, specializzato in energia, detto visto lo stato delle cose, I californiani dovrebbero prepararsi affinché i blackout diventino eventi regolari.

"Siamo stati piuttosto fortunati in California ad avere molte meno perturbazioni meteorologiche rispetto ad altre parti del paese, ", ha detto alla National Public Radio.

Nei prossimi anni, però, ha aggiunto che lo stato deve affrontare seriamente la minaccia degli incendi "e fare molta più preparazione e avere le nostre vite sconvolte almeno per alcuni giorni all'anno".

© 2019 AFP