È iniziato con la curiosità. Come fa un fumigante, comunemente usato per la gestione dei nematodi nei sistemi di coltivazione delle patate, influenzare le comunità microbiche del suolo?

Per esplorare questa domanda, gli scienziati della Colorado State University e dell'Oregon State University hanno utilizzato tecniche di sequenziamento ad alto rendimento per studiare i cambiamenti nella struttura della comunità batterica e fungina del suolo in risposta all'applicazione di 1, 3-Dicloropropene (1, 3-D) nei campi di produzione di patate del Pacifico nord-occidentale. La loro ricerca ha scoperto che il fumigante aveva effetti molto minori.

1, 3-D è un composto organico utilizzato come pesticida per controllare i nematodi (ascaridi) che riducono i raccolti di molte piante. Nonostante il suo uso diffuso, si sa poco degli effetti del fumigante su altri organismi nel suolo. Un recente articolo pubblicato in open access Phytobiomes Journal è uno dei primi a riferire sugli effetti della pratica di gestione dei nematodi, nello specifico 1, 3-D, sulla microflora del suolo.

"Abbiamo trovato interessante che solo effetti minori di 1, 3-D sono stati osservati su comunità batteriche e fungine, suggerendo che il suolo può essere un ecosistema robusto e che i fumiganti potrebbero non avere un impatto a lungo termine sull'intera comunità microbica, " ha affermato il ricercatore Kenneth Frost. La ricerca ha anche mostrato che l'efficacia media di 1, 3-D è stato stimato essere del 98% in tutti i nematodi studiati, che includeva lesione della radice e nematodi della radice tozza.

Come risultato di questa ricerca, gli autori suggeriscono che potrebbe esserci un maggiore impatto sulla comunità microbica da altre pratiche agricole, come la lavorazione del terreno, uso di colture di copertura, irrigazione, e precipitazioni, rispetto all'applicazione di fumiganti nei sistemi di coltivazione della patata.

C'è ancora spazio per ulteriori studi di questa natura, secondo Frost, chi dice, "Riteniamo che indagare sulla struttura della comunità microbica del suolo in risposta a diverse strategie di gestione delle colture, compresa l'applicazione di pesticidi, potrebbe eventualmente aiutare gli agricoltori a gestire le loro comunità in modi che miglioreranno la salute e la produttività delle colture".