Un progetto che mira a utilizzare i droni per garantire che le comunicazioni mobili rimangano accessibili nelle zone disastrate ha avuto la sua prima dimostrazione di successo.

Il progetto DARE (Distributed Autonomous and Resilient Emergency Management System) ha preso il volo oggi (giovedì 12 marzo) nello Stevenson Building dell'Università di Glasgow.

Negli ultimi tre anni, il team di ricerca DARE ha sviluppato un sistema di dispositivi portatili, nodi di comunicazione alimentati a batteria che utilizzano la rete 5G ultraveloce per comunicare con i droni in volo per fornire accesso wireless a Internet agli utenti a terra. Una volta impostato, il sistema funziona in modo autonomo, auto-organizzarsi per affrontare potenziali problemi di rete e copertura e fornire servizi affidabili, accesso a Internet ad alta velocità.

In definitiva, i ricercatori sperano che la tecnologia sarà disponibile per i primi soccorritori sulla scena di attacchi terroristici o disastri naturali come terremoti o tsunami.

Le torri di comunicazione sono spesso danneggiate durante emergenze su larga scala, rendendo molto più difficile per le squadre di pronto soccorso, la polizia e i vigili del fuoco rimanere in contatto con le loro basi e tra di loro.

La tecnologia potrebbe essere utilizzata anche per garantire l'accesso alle comunicazioni in circostanze meno critiche, come concerti su larga scala, dove le reti tradizionali spesso faticano a far fronte alla fornitura di servizi a tutti i partecipanti.

DARE è guidato dal ricercatore principale Regius Professor Rahim Tafazolli dell'Università del Surrey in collaborazione con le Università di Glasgow, Kingston e la Malesia. I lavori sul progetto sono iniziati a maggio 2017, con 1,2 milioni di sterline a sostegno del Global Research Challenge Fund dell'Engineering and Physical Sciences Research Council.

Alla manifestazione hanno partecipato rappresentanti di ciascuna delle università partner, tra cui il direttore del 5G Innovation Center Regius Professor Rahim Tafazolli dell'Università del Surrey. Hanno visto il team creare cinque nodi di rete a circa 200 metri di distanza l'uno dall'altro che fornivano un segnale di rete 5G continuo agli utenti tramite il drone.

Professor Muhammad Imran, Responsabile della Comunicazione, Gruppo di ricerca Sensing and Imaging presso l'Università di Glasgow presso la James Watt School of Engineering, che è uno dei partner fondatori dello Scotland 5G Center e anche uno dei principali investigatori del progetto DARE. Ha detto:"Siamo orgogliosi di aver sviluppato il sistema che abbiamo deciso di costruire insieme tre anni fa, e siamo lieti che questa dimostrazione sia stata un tale successo con i nostri partner.

"Il sistema del banco di prova 5G dell'Università di Glasgow fornisce la solida infrastruttura che spinge i confini di questa tecnologia trasformativa. Questo progetto alimenterà anche i progetti wave 1 dello Scotland 5G Centre per i casi d'uso del 5G".

Il professor Regius Tafazolli ha dichiarato:"Questa dimostrazione dell'incredibile capacità dei droni di aiutare i soccorsi in caso di catastrofe è un altro esempio dell'immenso vantaggio delle tecnologie abilitate per il 5G. Siamo orgogliosi di aver guidato questo progetto collaborativo presso l'Università del Surrey; è la testimonianza di l'ampia influenza del 5G Innovation Centre sul continuo sviluppo di tecnologie entusiasmanti."

Professor Christos Politis, Direttore del Digital Information Research Center (DIRC) presso la Kingston University nella School of Computer Science and Mathematics, che è uno dei principali investigatori principali del progetto DARE. Ha detto:"Sono estremamente orgoglioso di vedere il mio bambino del cervello crescere da un'idea a un sistema di comunicazione a tutti gli effetti. È grazie alla dedizione del nostro team alla Kingston University e al lavoro collaborativo con i nostri partner che abbiamo raggiunto con successo questo pietra miliare."