I suoli agricoli contribuiscono al 16% delle emissioni totali di gas serra, in particolare il protossido di azoto (N2O). La migrazione dei gas nel sottosuolo agricolo e l'emissione attraverso l'interfaccia suolo-atmosfera è principalmente controllata dalla diffusione ed è spiegata dalla diffusività suolo-gas. Poiché la determinazione sperimentale della diffusività del gas del suolo richiede apparecchiature costose e lunghe misure di laboratorio controllate, i modelli predittivi sono comunemente usati per stimare la diffusività da proprietà del suolo facili da misurare come la porosità totale del suolo e il contenuto suolo-aria.

In un articolo recentemente pubblicato su Giornale della Soil Science Society of America , i ricercatori hanno introdotto un modello di diffusività suolo-gas descrittivo. Presentato come un modello di diffusività del gas del suolo a due regioni, è stato sviluppato sulla base di dati di diffusività del gas misurati presi da due terreni agricoli di Peradeniya-Sri Lanka in diverse condizioni di densità del suolo.

I ricercatori hanno identificato che la rete di pori nei suoli agricoli presenta due distinte regioni di pori:interaggregato e intraaggregato. Come tale, costituiscono una struttura porosa bimodale. Il modello a due regioni sviluppato nello studio potrebbe parametrizzare e caratterizzare adeguatamente la diffusività suolo-gas in terreni bimodali selezionati, superando i modelli convenzionali.

Il modello a due regioni sviluppato fornisce uno strumento per stimare con precisione la diffusione del gas nei suoli aggregati, fornendo così modelli per quantificare lo scambio di gas tra suolo e atmosfera rispetto alle diverse pratiche di uso del suolo e di gestione delle acque.