Una località alpina italiana è rimasta in allerta venerdì per i timori che un vasto pezzo di ghiacciaio alle pendici del massiccio del Monte Bianco possa precipitare a temperature elevate.

"Nessuno passa! Niente macchine, biciclette o pedoni, " era il messaggio a un posto di blocco dove una barriera automatica e due guardie bloccavano la piccola strada asfaltata che si snodava in una valle lussureggiante sotto il ghiacciaio di Planpincieux, non lontano dalla città di Courmayeur e dal confine italo-francese.

Ma il blocco è stato in gran parte accolto con disprezzo dalla gente del posto, uno dei quali ha detto all'Afp "è uno scherzo".

L'enorme blocco di ghiaccio che misura circa 500, 000 metri cubi - "le dimensioni del Duomo di Milano o di un campo da calcio ricoperto di ghiaccio spesso 80 metri (260 piedi)" secondo un funzionario - potrebbero ancora liberarsi dal suo trespolo di circa 2, 600 a 2, 800 metri sul livello del mare.

Mercoledì tardo, le autorità hanno ordinato l'evacuazione di una "zona rossa" alla base del pendio per almeno 72 ore, finora spostando solo 75 persone, circa 20 locali e il resto vacanzieri.

In questo periodo dell'anno, la piccola Val Ferret, oggi sbarrata, è solitamente frequentata da turisti che ascoltano il richiamo della montagna.

Situato in Valle d'Aosta, lo spot non è lontano dal punto in cui un vitale tunnel stradale attraversa le Alpi tra Francia e Italia.

Ma la "zona rossa" è ad almeno quattro chilometri dall'ingresso del tunnel, mentre i turisti si vedevano ancora passeggiare per le vie di Courmayeur.

Era "urgente e vitale" spostare le persone direttamente nel percorso di una potenziale caduta di ghiaccio, Il sindaco di Courmayeur Stefano Miserocchi ha dichiarato:evidenziando un "elevato stato di allerta" durante le 72 ore di evacuazione.

Si prevede che i prossimi tre giorni porteranno temperature particolarmente elevate poiché gran parte dell'Europa sfrigola sotto un'ondata di caldo.

'Situazione delicata'

Sono più di 4, 000 ghiacciai:vasti, antiche riserve di ghiaccio, disseminate sulle Alpi, fornendo acqua stagionale a milioni di persone e formando alcuni dei paesaggi più belli d'Europa. Ma sono gravemente minacciati dai cambiamenti climatici.

Uno studio condotto l'anno scorso da scienziati svizzeri ha scoperto che i ghiacciai alpini potrebbero ridursi tra il 65 e il 90% in questo secolo, a seconda dell'efficacia con cui il mondo può ridurre le emissioni di gas serra.

A Planpincieux questa settimana, "è una situazione particolarmente delicata perché (la temperatura) sconvolge il livello dell'acqua tra il ghiaccio e la roccia, e a sua volta la stabilità del ghiacciaio, Lo ha detto all'Afp il direttore della gestione del rischio naturale della Valle d'Aosta Valerio Segor.

"Il nostro problema ora è che non può fuoriuscire abbastanza acqua, sta sotto il ghiacciaio come una bolla e rischia di sollevarlo", il che potrebbe far precipitare a valle la sua parte più fragile, Aggiunse Segor.

Durante un sorvolo in elicottero, un giornalista dell'AFP ha visto una voragine spalancata nella parte inferiore del Planpincieux, da cui due cascate d'acqua scorrevano verso valle, mentre pendeva dal fianco della montagna come un gigantesco blocco di polistirolo grigio.

Lo scorso autunno, un'altra sezione di ghiaccio del ghiacciaio di Planpincieux minacciava di crollare, provocando la chiusura delle strade nella zona, e da allora è stata introdotta una sorveglianza rafforzata.

A Courmayeur, come nel piccolo comune limitrofo di La Palud, che porta in Val Ferret, l'evacuazione è stata una sgradita sorpresa, suscitando critiche da parte di residenti e professionisti del turismo, preoccupati per l'impatto sulla loro attività.

In questo borgo tipicamente alpino, chalet in legno con tetti in ardesia e balconi addobbati con gerani rosa e vegetazione si scontrano con alberghi e ristoranti che pubblicizzano il loro invitante "menu di montagna".

"Ho guardato dov'era il ghiacciaio, dov'era il pericolo. Non interessa affatto il centro di Courmayeur quindi abbiamo proseguito la visita", dice Loic Hamelin, un turista parigino che è venuto per la giornata con la sua famiglia.

'È uno scherzo'

La minaccia non sembra aver scoraggiato per un istante i vaganti mentre si affaccendano per le strade con zaini e stivali per iniziare un sentiero.

"È uno scherzo, "dice Rocco, proprietario di un albergo a La Palud.

"Ogni anno, loro (le autorità locali) fanno la stessa cosa con noi. Dopo l'epidemia di COVID-19, è un nuovo disastro per il turismo.

"Abbiamo ricevuto chiamate da clienti preoccupati che chiedevano se dovevano cancellare la loro prenotazione. Ma non c'è assolutamente nessun problema!"

Un altro albergatore della zona, Ludovico Colombati, era altrettanto sprezzante dopo aver dovuto evacuare la sua casa, che è "il più vicino al ghiacciaio", poco meno di due chilometri di distanza.

"Viviamo in montagna, quindi c'è sempre un rischio. Ma in questo caso, è molto, molto, molto basso, "dice Colombati, la cui famiglia vive nella valle da quattro generazioni.

"Con il cambiamento climatico, la calda estate, il ghiacciaio si muove, i blocchi sono staccati, è normale, " Egli ha detto, criticising the "psychosis" of administrators "who cover themselves for fear of having to assume the slightest responsibility".

"Several times a day, my ears hear the glacier being triggered... That's life in the mountains, especially when you live at the foot of a wall.

"The day after tomorrow, it will be all open, " lui dice.

© 2020 AFP