La siccità del "Day Zero" del 2017 in Sudafrica ha lasciato i bacini idrici sterili
Abbassare il calore del sole iniettando miliardi di particelle di anidride solforosa lucenti nella stratosfera potrebbe ridurre la siccità devastante in alcune parti dell'Africa, ha riportato una nuova ricerca peer-reviewed.
Questa forma di gestione della radiazione solare ridurrebbe il rischio di un'altra siccità "Day Zero" a Cape Town, Il Sudafrica, una città di 3,7 milioni di abitanti che ha esaurito l'acqua nel 2017, di ben il 90%, secondo uno studio pubblicato la scorsa settimana in Lettere di ricerca ambientale .
Il riscaldamento globale fino ad oggi, poco più di un grado Celsius dalla metà del XIX secolo, aumenta la probabilità di tali siccità di un fattore tre, ricerche precedenti hanno dimostrato.
Consentire alle temperature di aumentare di un altro grado fino a 2°C rispetto ai livelli preindustriali triplicherebbe nuovamente il rischio.
Il trattato di Parigi del 2015 sul clima, firmato da quasi tutte le nazioni del mondo, chiede di limitare il riscaldamento globale a "ben al di sotto" di 2°C, un obiettivo che molti esperti temono stia rapidamente scivolando fuori portata.
Con l'aumentare della probabilità che il riscaldamento globale superi questi limiti, scienziati e politici stanno esaminando seriamente gli schemi di "geoingegneria" per raffreddare il pianeta che sono stati respinti non molto tempo fa come pericolosa fantascienza.
"Le persone che lavorano sul cambiamento climatico si stanno rendendo conto che se la riduzione delle emissioni non si dimostra sufficiente per limitare il riscaldamento a 2°C, quindi bloccare un po' di luce solare potrebbe essere la nostra unica speranza di raggiungere questo obiettivo, "Andy Parker, direttore del progetto per la Solar Radiation Management Governance Initiative, ha detto all'Afp.
"Non è un pensiero piacevole, ma potremmo dover decidere se è più rischioso riflettere la luce del sole, o rischia di superare la soglia dei 2C."
Un rischio in ogni caso
"Non è un pensiero piacevole, ma potremmo dover decidere se è più rischioso riflettere la luce del sole, o rischia di superare la soglia dei 2C."
Lo studio sulla siccità "Day Zero" di Città del Capo è uno dei dodici finanziati dall'organizzazione di Parker, che promuove sia la ricerca sul potenziale impatto della gestione della radiazione solare (SRM) sui paesi in via di sviluppo, e il lavoro degli scienziati di queste regioni.
"I paesi in via di sviluppo sono i più suscettibili ai cambiamenti climatici, e sono davvero poco rappresentati nella ricerca SRM, "disse al telefono.
La SRM Governance Initiative non prende posizione sui meriti della gestione della radiazione solare (SRM), ed è finanziato interamente da filantropia non industriale.
"SRM ha il potenziale per essere molto utile o totalmente disastroso:nessuno lo sa in questa fase, " ha detto Parker. "Abbiamo bisogno di più informazioni per prendere questa decisione".
Nello studio di Città del Capo, un team internazionale guidato da Romaric Odoulami ha scoperto che bloccare una piccola quantità di radiazione solare con aerosol riflettenti potrebbe mantenere le temperature globali ai livelli del 2020.
Rispetto a uno scenario "worst case" in cui l'umanità continua senza sosta alle emissioni di carbonio, SRM entro il 2100 ridurrebbe del 90% il rischio di una siccità "Day Zero" lungo la punta sudoccidentale del Sudafrica.
Un uomo raccoglie acqua potabile dai rubinetti alimentati da una sorgente a Newlands il 15 maggio, 2017, a Città del Capo
Un altro articolo recente della serie, co-scritto da scienziati in Benin, ha scoperto che la tecnologia potrebbe ridurre le interruzioni del cambiamento climatico per le precipitazioni anche nell'Africa occidentale.
Una tecnica prevede l'iniezione di particelle riflettenti nella stratosfera con palloncini, aerei o anche attraverso tubi giganti.
'Shock da fine'
Ma anche se funziona come previsto in una regione, SRM può avere conseguenze a catena involontarie in un altro, come l'interruzione delle piogge monsoniche da cui dipende così tanta agricoltura nelle regioni tropicali.
"I nostri risultati evidenziano che mentre l'approccio potrebbe essere vantaggioso per il rischio di siccità a Cape Town, potrebbe avere conseguenze negative in altre parti dell'Africa, " ha osservato Odoulami.
I ricercatori mettono anche in guardia contro lo "shock da terminazione", un riscaldamento improvviso se il sistema dovesse fallire.
E la tecnologia non farebbe nulla per fermare il continuo accumulo di CO . atmosferica 2 , che sta letteralmente cambiando la chimica dell'oceano.
Gli scienziati sanno da tempo che l'iniezione di una grande quantità di particelle riflettenti nell'alta atmosfera potrebbe raffreddare il pianeta.
La natura a volte fa lo stesso:i detriti dell'eruzione del 1991 del Monte Pinatubo nelle Filippine hanno abbassato la temperatura media della superficie terrestre per più di un anno.
Sessantasei milioni di anni fa, un attacco di asteroidi largo dieci chilometri ha sollevato così tanti detriti che ha spazzato via i dinosauri terrestri costruiti per i climi tropicali pieni di vapore.
© 2020 AFP
