Gli scienziati si preparano a rilasciare il pallone legato per campionare gli strati più bassi dell'atmosfera. Credito:Guiqian Tang
Gli scienziati hanno scoperto che la concentrazione di inquinamento varia a seconda delle stagioni. Un nuovo studio, condotta nella pianura della Cina settentrionale, determinato dove i composti organici volatili (COV) sono distribuiti all'interno degli strati verticali dell'atmosfera, e ha riscontrato notevoli cambiamenti dall'inverno all'estate.
"La concentrazione di COV in direzione verticale era molto più alta in inverno rispetto a quella estiva e le loro fonti di emissione hanno mostrato contributi diversi in entrambe le stagioni, " disse Guiqian Tang, professore associato presso l'Istituto di Fisica dell'Atmosfera, Accademia cinese delle scienze, e il corrispondente autore di uno studio appena pubblicato in Progressi nelle scienze dell'atmosfera .
I ricercatori hanno condotto una campagna sul campo dall'8 giugno al 3 luglio, 2019. Si sono concentrati sui COV, che reagiscono con gli ossidi di azoto e il monossido di carbonio per produrre ozono in eccesso (O 3 ), un notevole gas serra. Il più grave inquinamento fotochimico e da COV nella pianura della Cina settentrionale è concentrato vicino alla città di Shijiazhuang, dove il team ha scelto di condurre la propria ricerca.
"L'inquinamento fotochimico in estate sulla pianura della Cina settentrionale è un problema serio, ma i meccanismi non sono completamente compresi, " ha detto il dottor Tang. Ha anche citato l'importanza di analizzare gli strati verticali dell'atmosfera per capire come i COV si evolvono verticalmente e contribuiscono a O 3 formazione.
I ricercatori hanno usato un pallone legato, che era più adatto della torre, aereo, e veicoli aerei senza equipaggio per osservazioni a bassa quota al di sotto dei 1000 m. Il pallone ha esplorato l'evoluzione verticale dei COV nello strato limite atmosferico vicino alla superficie.
"I nostri risultati in questa campagna sono stati confrontati con i risultati delle nostre osservazioni invernali da gennaio 2019. Ha mostrato che le concentrazioni e le proporzioni di COV in inverno e in estate hanno mostrato differenze significative in verticale, " ha detto il dottor Tang.
La concentrazione totale di COV è stata relativamente uniforme durante l'anno al di sotto di 600 m, in leggero aumento da 600 m a 1000 m durante l'estate. Gli alcani erano le specie chimiche più grandi sia in inverno che in estate, secondo i ricercatori. Questi COV derivano dalla combustione della benzina nei veicoli e nelle fonti industriali, e rappresentava la proporzione maggiore di COV che aumentava gradualmente ad ogni altezza di campionamento.
"Dovremmo adottare misure per migliorare la qualità dell'olio per limitare le emissioni di scarico dei veicoli a motore per ridurre l'inquinamento da COV, " ha detto il dottor Tang. Lui e i suoi collaboratori hanno dimostrato che le emissioni di benzina dei veicoli dovrebbero essere controllate in superficie. Nel frattempo, gli effetti della riduzione dell'inquinamento industriale a base di COV sono più impattanti ad alta quota.
Prossimamente, i ricercatori hanno anche in programma di osservare l'evoluzione verticale degli ossidi di azoto per esplorare ulteriormente i meccanismi di formazione di O 3 . Gli ossidi di azoto e il monossido di carbonio presenti nell'atmosfera sono componenti critici nella reazione che produce ozono nella bassa atmosfera.
