I bambini e i giovani sanno che il cambiamento climatico sta alterando le vite, i modelli ambientali e il futuro.

Il cambiamento climatico causato dall'uomo sta alterando l'intensità della probabilità di condizioni meteorologiche estreme e ha contribuito a un brusco aumento dei disastri negli ultimi 20 anni, creando notevoli costi personali ed economici. Nel 2021, molte persone in tutto il Canada hanno subito l'impatto di eventi meteorologici legati ai cambiamenti climatici, tra cui inondazioni devastanti, smottamenti, cupole termiche, incendi, scioglimento del permafrost e uragani.

Abbiamo esaminato la ricerca esistente sulla comprensione del cambiamento climatico correlato a giovani e bambini e alla loro salute mentale. Il nostro obiettivo è imparare a preparare al meglio i giovani per affrontare il cambiamento climatico e per immaginare il loro futuro in mezzo a molteplici sfide sociali.

Sebbene gli effetti del cambiamento climatico siano innegabili nelle comunità globali, questi effetti hanno anche un impatto sproporzionato sulle persone che sperimentano disuguaglianze ed emarginazione sociali, strutturali e sistemiche.

I nostri primi risultati della ricerca hanno identificato l'importanza di andare oltre gli approcci curriculari tradizionali nelle scuole.

Speriamo di aiutare a sviluppare modi innovativi per insegnare ai bambini e ai giovani il cambiamento climatico in un modo che sia informato sui traumi e cerchi di costruire la resilienza nei bambini e nei giovani. Ciò include il collegamento di approcci scientifici con metodi basati sull'arte.

Abbiamo anche avviato un processo di intervista agli educatori della Columbia Britannica e di revisione del curriculum della provincia per valutare come B.C. sta facendo per quanto riguarda le migliori pratiche nell'educazione ai cambiamenti climatici e cosa potrebbe essere migliorato.

Problema di giustizia intergenerazionale

Il cambiamento climatico è una questione di giustizia sociale e intergenerazionale che ha un impatto sproporzionato su bambini e giovani, che hanno ereditato il problema.

Anche i giovani e i bambini hanno esigenze uniche nei processi di adattamento, mitigazione e recupero del clima, visti gli effetti che i disastri climatici possono avere sulle loro vite. I bambini vogliono anche essere coinvolti attivamente e in modo significativo nelle risposte ai cambiamenti climatici, ma spesso non ne hanno l'opportunità e quando agiscono, i loro sforzi possono passare inosservati.

Quando i giovani percepiscono che gli adulti non stanno intraprendendo azioni sostanziali sul cambiamento climatico e quando le loro voci restano inascoltate, queste esperienze possono contribuire a far perdere ai giovani la speranza per il loro futuro. Questo è particolarmente vero in un mondo saturo di media in cui i ricordi dei disastri climatici, così come la disinformazione, stanno permeando le notizie, i social media e l'ambiente sociale che li circonda.

L'impatto del cambiamento climatico, così come la reazione di giovani e bambini ad essi, serve come promemoria continuo per educatori, genitori o tutori, pianificatori regionali e operatori sanitari che il cambiamento climatico è un problema urgente che richiede un'attenzione immediata. Il modo in cui comunichiamo sul cambiamento climatico e immaginiamo possibili risposte sociali a questa crisi condivisa ha un effetto duraturo sui bambini e sui giovani di oggi.

Necessità di "speranza fondata"

Per il loro sviluppo e benessere, i bambini hanno bisogno di informazioni che riconoscano le realtà molto preoccupanti che stiamo affrontando, ma che li preparino anche ad agire per cambiare quel futuro.

Basandosi sul pensiero dello psicologo Lee Daniel Kravetz, pensiamo che ciò possa essere definito offrire "speranza radicata", un modo di vedere basato su una comprensione realistica delle circostanze, mentre coltiviamo la speranza costruendo fiducia nella nostra capacità di avere un ruolo nel plasmare i risultati . Per quanto riguarda il cambiamento climatico, questo approccio incoraggerebbe i giovani a imparare come identificare e connettersi con i punti di forza e le risorse delle loro comunità ea sviluppare strumenti per immaginare e costruire soluzioni sostenibili.

Questa agenzia può contrastare la disperazione che deriva dalla crisi climatica. Un modo importante per promuovere questa agenzia è attraverso il collegamento di approcci scientifici con metodi basati sull'arte. Per bambini e giovani, l'arte non è solo un modo potente e accessibile per comunicare su come il cambiamento climatico sta influenzando le loro vite e il senso del futuro, ma anche un modo creativo per sviluppare nuove metafore, narrazioni e principi di progettazione per costruire un futuro più pieno di speranza.

Risposte ai cambiamenti climatici

I giovani hanno reazioni diverse agli effetti della crisi climatica sul loro futuro. Queste reazioni includono avere risposte legate allo stress o all'ansia che influiscono negativamente sul sonno, sulla capacità di concentrazione e sulle relazioni; sentirsi come se il futuro fosse fuori dalle loro mani, portando a una priorità ridotta della pianificazione per il futuro (come prendere in considerazione l'ulteriore istruzione) o esprimendo impegni ad agire per affrontare il cambiamento climatico.

Gli educatori svolgono un ruolo importante nell'aiutare giovani e bambini a gestire lo stress sul futuro e rimanere in contatto tra loro in modo gentile e compassionevole. Prestare attenzione a entrambi è fondamentale quando il gioco si fa duro.

Approcci informati sul trauma

Al di là dello stress, alcuni bambini e giovani trovano che gli effetti del cambiamento climatico siano traumatici. Il Manitoba Trauma Information Center definisce il trauma come "una singola esperienza, o esperienze ripetute o multiple, che travolgono completamente la capacità dell'individuo di far fronte o integrare le idee e le emozioni coinvolte in quell'esperienza". La ricerca mostra che quando si parla ai giovani del cambiamento climatico, una pratica informata sul trauma che costruisce la resilienza è utile.

A.C. Il documento del Ministero dell'Istruzione che offre principi e strategie chiave per la promozione della salute mentale nelle scuole rileva che adottare una lente informata sul trauma significa "integrare la comprensione delle esperienze passate e attuali del trauma in tutti gli aspetti della vita scolastica".

Dalle linee guida curriculari agli approcci didattici, le scuole devono cercare di operare in base alla consapevolezza dei modi storicamente e culturalmente specifici in cui gli studenti sono vulnerabili sia al trauma climatico che ad altre forme di trauma derivanti dall'intersezione di forme di ingiustizia ed emarginazione.

Opportunità di vita

La pandemia di COVID-19 ha messo in evidenza i modi in cui cambiamenti gravi e duraturi nel mondo sociale dei bambini attraverso periodi prolungati di distanziamento sociale e chiusura delle scuole, ad esempio, possono alterare lo sviluppo dei bambini, le prospettive di rendimento scolastico e le possibilità di vita, le possibilità che le persone hanno per "condividere i 'beni' economici o culturali socialmente creati... in una data società", come spiegato dal sociologo Anthony Giddens.

Gli eventi meteorologici estremi creano la possibilità di simili sconvolgimenti personali e sociali, insieme a impatti significativi sull'ambiente naturale, sulle comunità e sulle infrastrutture costruite. Tuttavia, coinvolgere in modo significativo i bambini (in modi adeguati all'età e allo stadio) nella realizzazione del cambiamento può promuovere sentimenti di azione e resilienza nell'era della crisi climatica.

Non vediamo l'ora di continuare a comprendere i modi specifici in cui educatori, genitori e modelli di ruolo stanno insegnando sul cambiamento climatico in modi di costruzione della resilienza e quali intuizioni questo potrebbe produrre per le direzioni future dell'educazione al cambiamento climatico.