Il Southwest Research Institute ha creato uno strumento completo di analisi dei dati per aiutare le aree metropolitane a frenare le isole di calore urbano (UHI) e perseguire metodi di mitigazione per le popolazioni particolarmente vulnerabili. Questo progetto è nato in collaborazione con la città di San Antonio.
Gli UHI si verificano quando dense concentrazioni di pavimentazioni ed edifici assorbono calore e aumentano la temperatura circostante. Senza spazi verdi che forniscano un effetto rinfrescante, le temperature UHI possono superare altre aree fino a 20°F, il che potrebbe essere pericoloso per i residenti durante l'estate.
"Affrontare gli UHI va oltre la semplice analisi delle differenze di temperatura spaziale", ha affermato Justin Long, ingegnere ambientale senior della SwRI. "Un'analisi completa degli UHI deve anche identificare le popolazioni vulnerabili, nonché metodi di mitigazione praticabili nelle aree in cui risiedono."
SwRI ha creato uno strumento di fusione dei dati che ha compilato e combinato più di 230 set di dati raccolti da diversi dipartimenti cittadini e database pubblici. Lo strumento consente ai leader delle città di analizzare ed esplorare diversi scenari contemporaneamente.
"Prima che la città di San Antonio possa dare priorità alle risorse per affrontare gli UHI, è necessario identificarne tutte le caratteristiche, in particolare le zone in cui le condizioni sono più gravi e che hanno un impatto diretto sulla popolazione", ha affermato Long.
"Abbiamo scoperto, ad esempio, che molte aree soggette a caldo estremo sono anche zone con un numero storicamente elevato di passeggeri di autobus. Nelle calde giornate estive, i pedoni in queste aree possono essere maggiormente a rischio di esposizione prolungata al calore e malattie correlate."
Lo strumento potrebbe mostrare ai leader delle città dove si sovrappongono le fermate degli autobus e le alte temperature superficiali e i luoghi in cui piantare alberi o erigere strutture artificiali per mitigare il caldo potrebbe essere più efficace.
Per dimostrare come lo strumento di fusione dei dati potrebbe informare il processo decisionale dell’UHI, SwRI ha creato un ipotetico caso di studio, unendo più set di dati provenienti da diverse fonti per il confronto. Lo scenario si concentrava sull'individuazione delle regioni con effetti UHI concentrati che potrebbero rappresentare un pericolo per la salute dei passeggeri degli autobus e ridurre l'uso dei trasporti pubblici.
Grazie a queste conoscenze, i funzionari della città potrebbero selezionare i luoghi in cui implementare le strategie di mitigazione dell'UHI in base alle caratteristiche socioeconomiche, ambientali e infrastrutturali locali.
"Le strategie di mitigazione devono essere adattate alle caratteristiche specifiche dei luoghi che sperimentano il caldo estremo dovuto agli UHI", ha affermato Long. "Lo strumento integra dati provenienti da fonti multidisciplinari e consente agli utenti di identificare rapidamente i siti candidati per le strategie di mitigazione."
Sebbene lo strumento sia stato sviluppato per affrontare l’UHI, SwRI sta lavorando con la città di San Antonio per esplorare modi in cui possa affrontare anche altre sfide. Questo progetto è uno dei tanti studi relativi all'UHI che fanno parte di una collaborazione tra SwRI, la città di San Antonio e l'Università del Texas a San Antonio.
Fornito dal Southwest Research Institute
