I californiani hanno avuto un fine settimana dopo l'altro di clima fresco e tempestoso e la Sierra Nevada è stata benedetta da un manto nevoso sano. Ma la realtà è che anche gli ultimi mesi sono stati più di 2 gradi più caldi della media.

Il pianeta sta vivendo una terrificante serie di temperature da record, con marzo che segna il decimo mese consecutivo in cui la temperatura media globale è stata la più alta mai registrata.

Sarebbe scioccante se non fosse così prevedibile. Nonostante tutto ciò che sappiamo sugli effetti della combustione di combustibili fossili, l’umanità sta ancora andando nella direzione sbagliata con abbandono autodistruttivo. L'anno scorso l'inquinamento da gas serra ha raggiunto un nuovo massimo, con un aumento dell'1,1% rispetto all'anno precedente.

Se 10 mesi di caldo record non sono sufficienti a spingere i leader mondiali in modalità di crisi, è difficile dire cosa lo farà.

Dovrebbe essere una luce rossa lampeggiante che avverte che stiamo entrando in un nuovo territorio pericoloso e che dobbiamo cambiare rotta. Disponiamo della tecnologia delle energie rinnovabili, ma viene adottata a un ritmo troppo lento per proteggere le persone, gli animali e le piante da livelli di sofferenza inaccettabili.

Il concetto di una temperatura media globale più elevata non dipinge un quadro fedele degli effetti che gravi ondate di caldo, siccità, tempeste, incendi e altri disastri alimentati dal clima stanno avendo sul territorio. Alcune comunità stanno andando molto peggio della media. E gli esempi non sono difficili da trovare.

Phoenix l'anno scorso ha registrato 31 giorni consecutivi di temperature di 110 gradi. I funzionari della contea di Maricopa hanno confermato più di 600 decessi legati al caldo nel 2023, superando il record dell'anno precedente.

Il Texas Panhandle quest’anno ha vissuto il più grande incendio nella storia dello stato, che ha bruciato più di 1 milione di acri e ucciso migliaia di bovini. Nel Corno d'Africa, le comunità colpite da una crisi alimentare dopo tre anni di siccità sono state colpite lo scorso anno da piogge torrenziali e inondazioni che hanno ucciso centinaia di persone in Somalia, Kenya, Etiopia e Tanzania.

Sebbene questi disastri siano in linea con le previsioni degli scienziati sull’aumento delle temperature, alcuni temono che l’impennata delle temperature globali iniziata la scorsa estate sia un’indicazione che il riscaldamento potrebbe accelerare. Siamo già sul punto di superare l'aumento di 2,7 gradi (1,5 gradi Celsius) della temperatura globale, un limite che praticamente ogni nazione sulla Terra ha concordato di cercare di rimanere al di sotto per evitare impatti climatici catastrofici.

Una delle cose più importanti che gli americani possono fare in questo momento è esercitare il proprio potere politico alle urne, chiedendo ai leader a tutti i livelli di governo di intraprendere un'azione seria per il clima o di restare fuori carica.

Quest’anno la posta in gioco è particolarmente alta. Un ex presidente che ha probabilmente il peggior record climatico nella storia degli Stati Uniti, avendo annullato più di 100 protezioni ambientali, si confronta testa a testa con un presidente che ha fatto di più per combattere il cambiamento climatico di chiunque altro prima di lui, anche se non è ancora abbastanza .

Tuttavia, la scelta dovrebbe essere chiara se vogliamo smettere di stabilire record, mese dopo mese e anno dopo anno.

2024 Los Angeles Times. Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.