I ghiottoni sono una specie adattata al freddo che fa affidamento sulla neve e sul ghiaccio per sopravvivere. Usano la neve per costruire tane per la riproduzione e l'allevamento dei piccoli, e fanno affidamento sul ghiaccio per viaggiare e cacciare cibo. Con il riscaldamento del clima artico, la neve e il ghiaccio stanno diventando meno affidabili, il che sta avendo un impatto negativo sulle popolazioni di ghiottoni.
Ad esempio, uno studio condotto in Canada ha rilevato che il successo della tana del ghiottone è diminuito del 50% tra il 1985 e il 2012. Questo calo è stato collegato a una diminuzione dello spessore della neve e a un aumento delle temperature durante la stagione della tana.
Un altro studio condotto in Alaska ha rilevato che il numero di ghiottoni è diminuito del 20% tra il 1992 e il 2019. Questo calo è stato collegato alla perdita di ghiaccio marino, che i ghiottoni usano per viaggiare e cacciare le foche.
Il cambiamento climatico sta inoltre rendendo i ghiottoni più vulnerabili alla predazione e alla competizione di altre specie. Ad esempio, con il riscaldamento dell’Artico, lupi, coyote e orsi sono in grado di spostarsi in nuove aree, il che può aumentare il rischio di predazione dei ghiottoni.
Nel complesso, il cambiamento climatico sta avendo un impatto negativo sulle popolazioni di ghiottoni e rappresenta una grave minaccia per la loro sopravvivenza.
