Quando si misura l’altezza delle montagne, le convenzioni comuni possono guidarci. Iniziamo adottando i termini più ampiamente accettati per le vette più alte del mondo.
Queste altitudini sono misurate dal livello del mare, non dalla base della montagna o dal terreno circostante.
Con i suoi 8.848 m (29.029 piedi) sopra il livello del mare, il Monte Everest è il punto più alto della Terra. La vetta si trova a cavallo del confine tra Nepal e Cina, parte dell'Himalaya, e attira scalatori da tutto il mondo:la sua popolarità porta ad affollamento e preoccupazioni ambientali.
Con i suoi 8.611 m (28.251 piedi), il K2 è la seconda vetta più alta, situata nella catena del Karakorum, al confine tra Cina e Pakistan. È rinomato per la sua estrema difficoltà e l'alto tasso di mortalità.
La terza montagna più alta, il Kangchenjunga, raggiunge gli 8.586 m (28.169 piedi). Si trova sul confine tra Nepal e India, nell'Himalaya orientale.
Il Lhotse, 8.516 m (27.940 piedi), è la quarta vetta più alta e condivide una cresta con l'Everest. La sua vetta è collegata a quella dell'Everest dal Colle Sud.
Il Makalu, con i suoi 8.485 m (27.838 piedi), è la quinta montagna più alta, posizionata al confine tra Nepal e Cina.
