Rivenditori e marchi come Kohl's, Nike, Obbiettivo, Tommy Hilfiger e Zappos hanno recentemente lanciato linee di abbigliamento adattivo, e gli economisti hanno previsto che il mercato dell'abbigliamento adattivo negli Stati Uniti potrebbe raggiungere i 54,8 miliardi di dollari entro il 2023. Tuttavia, i marchi dovrebbero considerare il linguaggio che usano quando commercializzano prodotti a questo gruppo di consumatori, secondo un nuovo studio dell'Università del Missouri. I ricercatori dicono che "adattivo" fa sembrare l'abbigliamento separato dal mercato.

"Termini come 'abbigliamento adattivo' sono popolari tra le aziende, "ha detto Kerri McBee Black, istruttore di gestione tessile e abbigliamento. "Però, chiamare un capo di abbigliamento adattivo può alienare ed escludere le persone che vivono con disabilità. Come tutti i consumatori, questa popolazione vuole sentirsi abbracciata da un brand, non escluso come qualcuno di diverso."

McBee-Black e il coautore Jung Ha Brookshire hanno esaminato come quattro termini:abbigliamento adattivo, abbigliamento funzionale, design universale e design inclusivo:sono stati utilizzati nella ricerca sull'abbigliamento e nel mercato. Hanno scoperto che, per i consumatori con disabilità, il termine adattivo potrebbe essere interpretato come abbigliamento focalizzato sulla loro disabilità e non sui loro bisogni e desideri di abbigliamento. Hanno anche scoperto che mentre l'abbigliamento adattivo era il termine più comunemente usato nel mercato, il design universale e il design inclusivo sono stati usati raramente, anche se questi sono termini visti come meno stigmatizzanti per le persone che vivono con disabilità.

"Adattivo è la terminologia popolare ma molto non inclusiva della comunità dei disabili, " McBee Black ha detto. "Forse l'adattabilità dei prodotti dovrebbe essere comunicata utilizzando un tono più inclusivo. Ciò consentirebbe ai consumatori di vedere l'abbigliamento adattivo come utile per chiunque e non solo l'abbigliamento progettato per gli utenti su sedia a rotelle. L'utilizzo di descrittori inclusivi all'interno delle strategie di marketing e comunicazione avvantaggia tutti i consumatori, compresi quelli con disabilità”.

McBee-Black spera che la sua ricerca sull'abbigliamento e sulle persone con disabilità porti un cambiamento per i consumatori, Marche, educatori e persino politici.

"Attualmente, l'American with Disabilities Act si concentra principalmente sull'ambiente costruito, " McBee Black ha detto. "Compreso il linguaggio sui prodotti inclusivi o progettati universalmente utilizzati nella vita di tutti i giorni, come l'abbigliamento, potrebbe aiutare a rimuovere le barriere alla partecipazione sociale, compresa la partecipazione della forza lavoro che molte persone che vivono con disabilità devono affrontare. Potrebbe anche spingere i marchi di abbigliamento a considerare un approccio più inclusivo nei loro progetti".

I ricercatori suggeriscono che i marchi di abbigliamento devono investire il loro tempo per capire come le parole usate per descrivere l'abbigliamento che stanno commercializzando per i consumatori con disabilità.