Se sei un uomo bianco sano, vivi in ​​città e vieni da una famiglia benestante è probabile che starai meglio di qualcuno con un'etnia diversa, Genere, o posizione. Abbiamo scoperto che sono fattori come questi che spiegano almeno l'8% della disparità di reddito in Australia.

La percentuale reale potrebbe anche essere molto più alta in quanto la nostra ricerca non ha incluso fattori importanti come salute e disabilità o altre circostanze esistenti ma non misurabili. Quindi questa disuguaglianza è davvero basata su circostanze al di fuori del controllo di una persona.

Questo tipo di disuguaglianza è dovuto per metà all'occupazione dei tuoi genitori - avere un padre con un lavoro prestigioso è il più grande di questi fattori, ma anche la professione di tua madre ha un impatto positivo sulla tua posizione. I successivi fattori più importanti sono il paese di nascita e il sesso, che insieme rappresentano un ulteriore 15%.

Ma la nostra ricerca mostra che i pagamenti del governo sono efficaci nel ridurre alcune delle disuguaglianze create da questi fattori. Sostegno al reddito e assegni familiari, tra gli altri, ridurre questo tipo di disuguaglianza del 30% al lordo delle imposte e di un ulteriore 29% al netto delle imposte. Ma la ricerca mostra anche che i programmi mirati a punti specifici (come i programmi prescolari nell'infanzia) possono anche ridurre la disuguaglianza associata a fattori al di fuori del controllo delle persone.

Disuguaglianza e mobilità sociale

In un recente articolo abbiamo mostrato che la disuguaglianza di reddito è cresciuta a livello globale negli ultimi 30 anni. Solo in Australia, la disuguaglianza del reddito al netto delle imposte è cresciuta (misurata dal coefficiente di Gini) da 0,27 nel 1980 a 0,33 nel 2012. Il coefficiente di Gini è un modo comune per misurare quanto sia diseguale una società. Va da 0 (se tutti hanno guadagnato esattamente lo stesso importo) a 1 (se tutto il reddito del paese è stato guadagnato da una sola persona).

In un altro articolo, i colleghi hanno utilizzato i dati della Household Income and Labor Dynamics Survey per stimare quanto fortemente i guadagni di un figlio siano correlati a quelli di suo padre. Questo non solo misurava la disuguaglianza, ma anche mobilità sociale - la capacità dei bambini di salire o scendere di una classe sociale.

Abbiamo scoperto che un aumento dell'1% dei guadagni di un padre è associato a un aumento di circa lo 0,25% dei guadagni del figlio. Utilizzando un metodo diverso, un altro studio recente stimava che l'aumento dei guadagni del figlio fosse di circa lo 0,35% da un aumento dell'1% dei guadagni del padre. Con questa misura abbiamo scoperto che gli australiani sono socialmente meno mobili rispetto alle persone nella maggior parte dei paesi scandinavi, Germania e Nuova Zelanda.

Come combattere questo tipo di disuguaglianza

Distinguere la disuguaglianza che deriva dalle circostanze (come il paese di nascita, Genere, contesto familiare ecc.), la fortuna (che è anche fuori dal controllo di una persona) e dallo sforzo (su cui le persone hanno un certo controllo) è difficile. Ma la ricerca ora mostra chiaramente che fin dalla tenera età, le differenze nelle circostanze e la fortuna contano.

Ora c'è uno sforzo globale per produrre accurati, misure comparabili a livello internazionale della disuguaglianza di opportunità. Ma a prescindere dai numeri esatti, un corposo corpo di ricerca fornisce idee su come prevenirlo e affrontarlo.

Questi includono programmi rivolti alla prima infanzia, con programmi prescolari intensivi che hanno dimostrato di avere un impatto positivo a lungo termine sui risultati scolastici e persino sulle prestazioni lavorative. È stato scoperto che un programma prescolare negli Stati Uniti aumenta significativamente i guadagni in età adulta e persino la probabilità di possedere una casa.

Un altro programma statunitense era rivolto ai genitori, aiutandoli a trovare lavoro ea fare domanda per i servizi governativi. Questo programma ha avuto anche un impatto positivo sull'istruzione futura dei bambini, guadagni e proprietà della casa.

Ciò che tutto questo mostra è che gli interventi precoci (all'inizio della vita delle persone, e all'inizio del verificarsi di potenziali gravi problemi di vita), oltre a un supporto continuo, può ridurre parte della disuguaglianza di opportunità.

Soprattutto se sono mirati ai punti critici (come l'infanzia), dove le opportunità delle persone possono essere particolarmente limitate dal loro background e da altre circostanze fuori dal loro controllo.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.