Una nuova ricerca condotta da un sociologo dell'Università della Georgia sulla crescita della portata e della portata delle condanne penali rileva che, a partire dal 2010, Il 3% della popolazione totale degli Stati Uniti e il 15% della popolazione maschile afroamericana hanno scontato una pena detentiva. Le persone con condanne per reati più in generale rappresentano l'8% della popolazione complessiva e il 33% della popolazione maschile afroamericana.

Lo studio include le prime stime della popolazione condanne per reati e mappa la loro distribuzione negli stati, documentando la drammatica crescita dal 1980.

"C'è stata una grande attenzione accademica e politica verso l'incarcerazione, e giustamente, poiché ha conseguenze molto distinte per le persone che hanno quell'esperienza, così come le loro comunità e famiglie, "ha detto Sarah Shannon, assistente professore di sociologia al Franklin College of Arts and Sciences e primo autore dello studio.

"Ma la maggior parte della popolazione che ha anche condanne per reati deve affrontare molti degli stessi tipi di stigma che derivano dall'essere stati incarcerati:mancanza di accesso al lavoro, mancanza di accesso all'alloggio e al sostegno sociale, senza necessariamente aver avuto l'esperienza di trascorrere del tempo dietro le sbarre, " lei disse.

Poiché gli Stati Uniti non mantengono un registro dei dati sulle persone con condanne penali, i ricercatori hanno calcolato le stime sulla base dei dati anno per anno, e ha utilizzato metodi demografici per stimare il numero di decessi e reincarcerazione per stabilire un numero per ogni stato e anno.

Lo studio stima che nel 2010 c'erano 19 milioni di persone negli Stati Uniti che avevano precedenti penali, compresi quelli che sono stati in prigione, carcere o in libertà vigilata.

Le mappe nello studio illustrano le popolazioni criminali combinate per stato a partire dal 2010, perché gli stati variano nelle loro politiche di giustizia penale, soprattutto nel modo in cui le forze dell'ordine, l'incarcerazione e la supervisione comunitaria sono enfatizzate.

Gli Stati utilizzano diverse leve politiche per decidere come condannare le persone, ha detto Shannon. Per esempio, Georgia e Minnesota hanno alti tassi di persone in libertà vigilata, sebbene il Minnesota sia uno stato a bassa carcerazione. La Georgia guida la nazione nei tassi di libertà vigilata.

"Nelle nostre comunità in tutto il paese vivono persone, Lavorando, pagare le tasse, o altrimenti tirare avanti tutti affrontando le conseguenze dell'esperienza della giustizia penale che limitano le loro possibilità di vita e hanno anche effetti di ricaduta nelle altre nostre istituzioni sociali, "Ha detto Shannon.

Poiché gli stati differiscono su come riferiscono le statistiche al Bureau of Justice Statistics e su altre misure come la recidiva, i ricercatori presentano gli intervalli per riflettere l'errore e l'incertezza nei dati.

"Sebbene i dati siano migliorati nel tempo, la mancanza di qualità e coerenza nei dati può rendere difficile esaminare l'intera portata e la portata del nostro sistema di giustizia penale. Questo è particolarmente vero nel caso della razza e dell'etnia", ha detto Shannon.

Storicamente, i dati hanno incluso la razza in termini di bianchi e afroamericani. Ma gli stati differiscono nel come e se definiscono l'etnia ispanica e latina.

Spiegazioni più ampie per le tendenze di crescita si concentrano sulle risposte politiche che si sono verificate come parte della guerra alla droga e altri cambiamenti di condanna a partire dagli anni '70 che hanno aumentato la probabilità di incarcerazione e supervisione della giustizia penale. Leggi obbligatorie sulle pene minime, verità nelle leggi sulle sentenze, e la legge dei tre colpi, Per esempio, aumentato la popolazione carceraria.

Le dinamiche politiche che portano a un'applicazione più aggressiva e a procedimenti giudiziari zelanti contribuiscono a tassi più elevati di condanne per reati, ma svolgono anche un ruolo negli sforzi per ridurre la popolazione carceraria.

"La punizione è stata una leva politica prominente, soprattutto dagli anni '70. Ed è stata una questione molto bipartisan, sia in termini di diventare più severo nei confronti della criminalità, ma anche poiché ora stiamo assistendo a un movimento di riforma, "Ha detto Shannon. "I fautori di pene più dure a destra e a sinistra nei decenni precedenti sono ora alle prese con gli straordinari costi fiscali e sociali dell'incarcerazione, soprattutto dopo la Grande Recessione, quando gli stati sentivano davvero le cinture strette attorno ai loro budget e la stragrande maggioranza dei finanziamenti per il sistema di giustizia penale arriva a livello statale. Ci auguriamo che il nostro lavoro aiuti studiosi e responsabili politici a comprendere queste tendenze passate e i loro effetti su un'ampia gamma di questioni sociali, oltre a informare gli sforzi futuri per cambiare la politica."